KINSHASA – In Kinshasa, in de gemeente Limete, zijn de voetgangersbruggen boven de Boulevard Lumumba bedoeld om voetgangers te beschermen en het verkeer vlotter te laten verlopen. Maar de bruggen zijn het toneel geworden van herhaaldelijke overvallen en diefstallen, waardoor gebruikers ze vermijden.
Als gevolg van deze situatie zien de voetgangers zich gedwongen om de tien rijstroken tellende weg te voet over te steken en het gevaar van de voorbijrazende voertuigen te trotseren. Congo Quotidien vraagt zich af hoe deze rare situatie kon ontstaan.
Een lokale verkoopster bevestigt dat de mensen de voetgangersbrug vermijden uit angst te worden overvallen. Deze praktijk stelt de voetgangers wel bloot aan een ander, levensgevaarlijk risico. De Boulevard Lumumba is een belangrijke verkeersader in de hoofdstad, en het oversteken op de weg is een serieus avontuur. Geregeld gebeuren er dodelijke ongevallen.
De situatie zorgt er ook voor dat de dagelijkse weg naar school voor schoolkinderen kan uitdraaien op een nachtmerrie. Een leerling vertelt: “Ik kwam met vrienden terug van school toen een groepje van drie jongens ons op de voetgangersbrug de weg versperde. Ze vroegen om geld en zwaaiden met scheermesjes om ons bang te maken. De agressie richt zich vaak op de meest kwetsbaren: scholieren, vrouwen, mensen met een beperkte mobiliteit. Burgers die noodgedwongen voor hun bezigheden naar de andere kant van de boulevard staan dan ook voor een dilemma: criminelen tegenkomen of het gevaar op de weg trotseren.
Een geldwisselaar die in de buurt werkt, wijst op een collectieve verantwoordelijkheid. “Door de bruggen te verwaarlozen, brengen we onszelf in gevaar. Criminaliteit op de loopbruggen is niet langer een op zichzelf staand feit, maar een terugkerend fenomeen dat het vertrouwen in openbare voorzieningen ondermijnt.”
De politie tracht te reageren door op de spitsuren, bijvoorbeeld rond 13.00u of 17.00u, extra waakzaam te zijn op de voetgangersbruggen. Meer dan eens worden personen weggejaagd die van kwalijke bedoelingen worden verdacht. Het fenomeen houdt echter aan en de occasionel interventies lijken ontoereikend.
Een politieagent, die anoniem wil blijven, benadrukt de noodzaak om een permanente dienst op te zetten die belast is met het toezicht op de voetgangersbruggen. “Zonder continue aanwezigheid komen de bandieten terug zodra we weg zijn”, zegt hij. “Er is een duurzame strategie nodig om de veiligheid van de voetgangers te garanderen.”
Dit voorstel sluit aan bij de bezorgdheid van omwonenden die vragen om een effectieve beveiliging van deze oversteekplaatsen.
Er zijn niet alleen problemen in Limete. De onveiligheid in Kinshasa lijkt een groeiend en veelzijdig probleem te zijn, gekenmerkt door een toename van de criminaliteit en een chaotisch gebruik van de openbare ruimte. De provinciale autoriteiten overwegen een versterking van de veiligheidsmaatregelen en een betere samenwerking tussen institutionele en maatschappelijke spelers. De uitbreiding van de politie, in combinatie met saneringsmaatregelen, moet de orde en rust in de hoofdstad herstellen.
Maar in afwachting daarvan blijven de voetgangers in Limete voor een onmogelijke keuze staan: de bandieten op de bruggen trotseren of hun leven riskeren bij het oversteken van de Boulevard Lumumba.
De situatie vereist een dringende en gecoördineerde actie om ervoor te zorgen dat deze infrastructuur kan dienen waarvoor ze is aangelegd. De veiligheid van voetgangers in Kinshasa hangt af van het heroveren van deze openbare ruimtes die momenteel zijn overgeleverd aan criminaliteit. De voetgangersbruggen, symbolen van moderniteit, moeten weer oases van rust worden in plaats van plekken waar criminelen de dienst uitmaken, besluit Congo Quotidien.
© CongoForum, 21.04.26 (em)
Beeld – bron: Eddy Merveillie
