KINSHASA – De Chinese mijnbouwgroep China Railway Resources Universal heeft in de Democratische Republiek Congo een ambitieus nieuw koperproject voorgesteld dat kan uitgroeien tot een van de grootste koperontginningen ter wereld. Dat meldt de Franse zender RFI.
Het project werd op 7 mei voorgesteld aan de Congolese autoriteiten en is gepland in de regio Grand Kasaï, ver verwijderd van de traditionele koperbekkens in Katanga.
Volgens de Congolese regering zou de toekomstige mijn jaarlijks tussen de 200.000 en 500.000 ton koper kunnen produceren. Dat komt overeen met bijna 15 procent van de totale Congolese koperproductie van vorig jaar. Het project wordt ontwikkeld in een joint venture tussen China Railway Resources Universal Limited en de Congolese diamantmaatschappij MIBA.
De Chinese onderneming is geen onbekende in Congo. Ze is ook betrokken bij Sicomines, een van de belangrijkste Chinees-Congolese mijnbouwsamenwerkingen in het land.
Hoewel er nog geen definitieve contracten zijn ondertekend, liet de Congolese minister van Mijnbouw weten dat het dossier persoonlijk wordt opgevolgd door president Félix Tshisekedi, die het project graag snel uitgevoerd wil zien.
Naast de mijnbouwactiviteiten voorziet het plan ook in de bouw van een waterkrachtcentrale en een zonne-energiecentrale. Daarmee sluit het project aan bij de Congolese strategie om mijnbouwvergunningen te koppelen aan investeringen in infrastructuur.
Congo is momenteel de op één na grootste koperproducent ter wereld, na Chili, en speelt een steeds belangrijkere rol in de wereldwijde energietransitie.
Door de groeiende internationale vraag naar koper – essentieel voor batterijen, elektrische voertuigen en energie-infrastructuur – is de concurrentie om de toegang tot Congolese grondstoffen nog toegenomen.
Terwijl Chinese bedrijven al eigenaar zijn van diverse grote Congolese kopermijnen, proberen ook de Verenigde Staten hun strategische toegang tot kritieke ertsen in Congo uit te breiden.
Volgens analisten versterkt het nieuwe project de positie van Congo als een sleutelland in de wereldwijde hertekening van de koperindustrie.
© CongoForum, 11.05.26 (rk)
Beeld – bron: koper/Pixabay
