LONDEN – Het Verenigd Koninkrijk zegt ‘ernstig bezorgd’ te zijn over de situatie in het oosten van de DR Congo. De Britse minister van Buitenlandse Zaken, David Lammy, had op 21 en 22 februari 2025 ontmoetingen met president Félix Tshisekedi in Kinshasa en president Paul Kagame in Kigali.

Voor de Britse regering kan er geen militaire oplossing zijn voor het conflict in Oost-Congo. “De vijandelijkheden moeten onmiddellijk worden stopgezet”, zegt Londen. “De recente offensieven van M23 en het Rwandese leger, inclusief de inname van Goma en Bukavu, zijn een onaanvaardbare schending van de soevereiniteit en de territoriale integriteit van de DR Congo. Dit is in strijd met het VN-Handvest.”

Minister Lammy wil dat Tshisekedi en Kagame meewerken aan de Afrikaanse vredesprocessen om te komen tot ‘een duurzame politieke oplossing’. Hij verwijst naar de conclusies van de top van EAC en SADC op 8 februari.

“De humanitaire situatie in Oost-Congo is kritiek”, aldus de Britse regering. “Er zijn daar nu bijna 1 miljoen ontheemden. Honderdduizenden mensen hebben wanhopig nood aan vitale steun. Alle partijen hebben de verantwoordelijkheid om de bevolking in Oost-Congo, die al zoveel leed, te beschermen.”

Het Verenigd Koninkrijk besprak de situatie met internationale partners, waaronder de andere leden van de G7 en de leden van de internationale contactgroep voor het Grotemerengebied. Londen was ook betrokken bij de besprekingen in de VN-Veiligheidsraad en de VN-Mensenrechtenraad. De Britten trokken al 14,6 miljoen pond extra uit voor humanitaire steun aan de bevolking in Oost-Congo.

Zolang er in deze zaak geen vooruitgang van betekenis is, zal het VK niet langer hoge vertegenwoordigers sturen naar evenementen waarbij Rwanda de gastheer is. De promotie van de handel met Rwanda wordt beperkt. Bilaterale financiële steun aan de Rwandese regering wordt stilgelegd, tenzij wanneer het gaat om steun aan de armste en kwetsbaarste Rwandezen. Met de internationale partners zal worden afgestemd over mogelijke nieuwe sancties.

Militaire opleidingen voor Rwandese militairen worden opgeschort. En exportvergunningen voor leveringen aan het Rwandese leger worden doorgelicht.

“Er zijn dan misschien wel veiligheidsproblemen voor Rwanda maar het is onaanvaardbaar om dit militair op te lossen”, luidt het in Londen. “Voor dit conflict kan er alleen maar een politieke oplossing komen. Wij moedigen de DR Congo aan om met M23 in gesprek te gaan, in het kader van een inclusieve dialoog.”

Londen sluit af door te zeggen dat het zijn politiek in deze altijd kan bijsturen.

© CongoForum, 25.02.25 (db)

Beeld – bron: Pixabay (Paul Macallan)