KINSHASA – De sterke groei van de vastgoedsector in de Congolese hoofdstad Kinshasa verandert niet alleen het stadsbeeld, maar bedreigt ook het amateurvoetbal onder jongeren. Buurtvoetbalvelden, die jarenlang een centrale rol speelden in het sociale leven van duizenden jongeren, verdwijnen geleidelijk en maken plaats voor woningen, privégebouwen en parkeerterreinen, aldus Radio Okapi.
Waar tijdens de droge seizoenen en schoolvakanties vroeger dagelijks geïmproviseerde voetbaltoernooien werden georganiseerd, verrijzen vandaag steeds vaker bouwprojecten. Hierdoor verliezen jongeren interessante ontmoetingsplaatsen en mogelijkheden om aan sport te doen.
Toegang tot voetbal wordt duurder
In de wijk Djelo-Binza, gelegen in de gemeente Ngaliema, zijn voetballiefhebbers aangewezen op het terrein van de Nationale Pedagogische Universiteit (UPN). Het gebruik van dat terrein brengt echter huurkosten met zich mee die voor veel jongeren en families moeilijk betaalbaar zijn.
Een inwoner van de wijk herinnert zich hoe de situatie vroeger was: “In onze tijd beschikten de buurten over verschillende voetbalvelden waar jongeren tijdens de vakantie en vooral in het droge seizoen samenkwamen om te spelen.”
Het verdwijnen van deze gratis toegankelijke speelruimtes maakt het voor veel jongeren steeds moeilijker om hun favoriete sport te beoefenen.
Tekort aan sportinfrastructuur
Ook in Kimbondo, een wijk in de gemeente Mont-Ngafula, is het gebrek aan sportvoorzieningen duidelijk zichtbaar. Ondanks de grote oppervlakte van de wijk en het hoge aantal jongeren beschikt de buurt slechts over een beperkt aantal voetbalterreinen.
“Er is een voetbalveld bij Mater Dei, maar door de omvang van de wijk zijn de terreinen ontoereikend. In het deel dat Kimbondo heet, is er bijvoorbeeld maar één voetbalveld”, legt een bewoner uit.
Volgens lokale bewoners staat de beschikbare infrastructuur niet langer in verhouding tot de behoeften van de groeiende jonge bevolking.
Parkeerterrein
Op het voormalige Cimetière-terrein in Mont-Ngafula is de verandering bijzonder opvallend. Het terrein, dat vroeger werd gebruikt voor voetbalwedstrijden en sportactiviteiten, heeft nu een andere bestemming gekregen.
“Tegenwoordig zie je op het Cimetière-terrein geen jongeren meer voetballen. Als ze er nog spelen, doen ze dat tussen afgedankte vrachtwagens. De reden is dat het terrein is omgevormd tot een parkeerplaats”, vertelt een getuige.
Sociale gevolgen
Deskundigen wijzen erop dat de snelle verstedelijking van Kinshasa niet alleen gevolgen heeft voor de ruimtelijke ordening, maar ook voor de sociale ontwikkeling van jongeren. Het verdwijnen van buurtterreinen beperkt hun mogelijkheden om te sporten, sociale contacten te onderhouden en talenten te ontwikkelen.
Terwijl de stad blijft groeien, klinkt steeds vaker de oproep om openbare sportinfrastructuur beter te beschermen. Zonder gerichte maatregelen dreigt het traditionele buurtvoetbal, dat generaties jongeren heeft samengebracht, langzaam uit het stadsleven van Kinshasa te verdwijnen.
© CongoForum, 15.06.26 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
