KINSHASA – Het Grondwettelijk Hof heeft op dinsdag 20 mei 2025 gewezen premier Augustin Matata Ponyo veroordeeld tot tien jaar celstraf. Matata Ponyo mag zich vijf jaar lang niet meer verkiesbaar stellen. Het Hof besliste dat de opposant meteen moest worden aangehouden. Een deel van zijn eigendommen moet worden aangeslagen, ter compensatie van verduisterd overheidsgeld.
Matata Ponyo was premier tussen 2012 en 2016 en zetelt momenteel in de Nationale Assemblee. Hij zou samen met de vroegere gouverneur van de Congolese centrale bank en een Zuid-Afrikaan bijna 157 miljoen dollar hebben verduisterd. Die middelen hadden eigenlijk moeten dienen voor het agro-industriepark in Bukanga-Lonzo.
Ex-BCC-gouverneur Déogratias Mutombo en de Zuid-Afrikaan Christo Grobler werden ook veroordeeld. De eerste moet vijf jaar de cel in, de tweede mag nooit meer Congo binnen. Geen van de beklaagden was aanwezig bij de uitspraak.
Christo Grobler liet volgens de rechters veel te hoge facturen opstellen zonder dat premier Matata Ponyo daar iets tegen ondernam. Het bedrijf van Gobler, Africom, genoot van gunstmaatregelen. De Zuid-Afrikaan verwees naar ‘hogere brandstofkosten’.
Matata Ponyo wordt gelinkt aan een verduistering ter hoogte van 89 miljoen dollar. Déogratias Mutombo speelde mee in het hele spel. Er werd ook bijna 157 miljoen dollar uit de Schatkist verduisterd.
Volgens de rechters verrijkten de beklaagden zich onrechtmatig en kochten ze met het gestolen geld vastgoed en anderen goederen. Dat geld zouden ze moeten vergoeden. Een deel van hun eigendom zal worden aangeslagen.
De hele affaire verhitte de gemoederen in de Nationale Assemblee, waar vragen rezen over de parlementaire onschendbaarheid van Matata Ponyo. Volgens Vital Kamerhe, nu de voorzitter van de Nationale Assemblee, kon Matata Ponyo niet worden berecht zonder opheffing van zijn onschendbaarheid.
De voorzitter van het Grondwettelijk Hof, Dieudonné Kamuleta, was het daarmee oneens. Hij wees ook op de scheiding der machten. De rechters van het Grondwettelijk Hof merkten op dat de aanklacht ging over feiten die dateren van voor de periode waarin Matata Ponyo parlementair werd.
© CongoForum, 21.05.25 (db)
Beeld – bron: Radio Okapi
