KINSHASA – De Democratische Republiek Congo heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt in de strijd tegen Human African Trypanosomiasis (HAT) of slaapziekte. Tussen 2012 en 2024 zakte het aantal jaarlijkse gevallen van 6.000 naar 340, zegt Bijoux Pekwa van het kabinet van de minister van Volksgezondheid. De cijfers werden gemeld bij de viering van de 7de Nationale Dag voor de Strijd tegen HAT, die plaatsvond op donderdag 6 februari 2025 in Kinshasa.
“Dankzij de gezamenlijke inspanningen van de overheid, de zorgverleners en de technische en financiële partners is er aanzienlijke vooruitgang geboekt”, aldus Bijoux Pekwa. “Het aantal gerapporteerde gevallen is gedaald van 6.000 in 2012 naar 510 in 2022 en daarna naar 340 in 2024. Deze bemoedigende resultaten getuigen van de effectiviteit van de gehanteerde strategieën, in het bijzonder vroegtijdige opsporing, patiëntenmanagement en interventies tegen vectoren.”
De minister van Volksgezondheid wil dat alle belanghebbenden, met inbegrip van de politieke en administratieve autoriteiten en partners, hun inspanningen verdubbelen om de interventies te intensiveren met het oog op het bereiken van de doelstelling om HAT tegen 2030 uit te roeien. Hij bedankt de technische en financiële partners van de regering voor hun niet aflatende steun, die het mogelijk maakte om de controlecapaciteiten te versterken en te evolueren naar een ‘universele gezondheidsdekking’.
De vertegenwoordiger van het Nationaal Instituut voor Biomedisch Onderzoek (INRB) toonde zich tevreden over het terugdringen van de slaapziekte en feliciteerde alle nationale en internationale spelers die hebben bijgedragen aan dit succes.
Ook de Coordination Nationale de Renforcement du Système Communautaire (CNRSC) nam deel aan de viering. Technisch directeur dr. Etienne Tshimanga verwees naar de acties die in 2024 zijn uitgevoerd: belangenbehartiging bij provinciale overheden, capaciteitsopbouw voor steunpunten, vorming voor spelers uit het maatschappelijk middenveld en het nieuw leven inblazen van thematische groepen in sommigen provincies.
Voor 2025 verbindt het CNRSC zich ertoe om zijn inspanningen ter ondersteuning van het nationale programma ter bestrijding van de slaapziekte voort te zetten en te versterken. Geplande acties zijn onder andere bewustmaking van de lokale bevolking, versterking van de belangenbehartiging om binnenlandse middelen te mobiliseren en verder vorming van spelers uit de gemeenschap.
Hoop voor de toekomst: geneesmiddel Acoziborole
Acoziborole, een nieuw medicijn dat momenteel klinisch wordt getest, wekt grote verwachtingen in de strijd tegen de slaapziekte. Chirac Bolanga Milemba, regionaal directeur van DNDi, zegt dat deze orale behandeling met één dosis een revolutie kan betekenen voor de strijd tegen de ziekte. DNDi is een Zwitserse stichting die zich inzet voor de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor verwaarloosde ziekten.
“DNDi ontwikkelt een nieuwe orale behandeling met één dosis, Acoziborole. Er was een studie in de DR Congo met veelbelovende resultaten die werden gepubliceerd in The Lancet Infectious Diseases. Uit die studie bleek dat het middel meer dan 95% succes opleverde bij een steekproef van 200 behandelde patiënten. We zijn optimistisch dat deze nieuwe orale behandeling met één enkele dosis de weg zal vrijmaken voor het uitbannen van de overdracht van de ziekte.”
De kwestie kwam aan bod tijdens een ontmoeting tussen gezondheidswerkers en laatstejaarsstudenten van de UNIKIN School of Public Health. Er werden presentaties gegeven, met name over de huidige stand van zaken in de strijd tegen HAT (Human African Trypanosomiasis of slaapziekte) over de hele wereld.
Dr. Priotto Gerardo van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) focuste op de huidige situatie in de wereld. In zijn presentatie stelde hij vast dat er vooruitgang werd geboekt in de strijd tegen HAT, met een daling van het aantal gevallen met 97%.
Dr. Raquel Inocêncio da Luz van het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen analyseerde op haar beurt de onderbreking van de transmissie van slaapziekte, de uitdagingen en innovaties. Ze sprak over de verschillende strategieën die momenteel worden gebruikt om HAT te bestrijden, waaronder het opsporen en behandelen van gevallen en vectorcontrole.
De slaapziekte, die vooral voorkomt in de provincies Kwilu, Kwango en Maï-Ndombe, wordt nu behandeld met Fexinidazol, het eerste orale geneesmiddel dat is goedgekeurd voor beide stadia van de ziekte.
© CongoForum, 07.02.25 (em)
Beeld – bron: (illustratief) Radio Okapi
