NEW YORK – De rebellen van M23/AFC zijn uitgegroeid tot een politiek-militaire beweging met langetermijnambities. Dat staat in het rapport dat VN-experts op 30 juni 2026 bezorgden aan de voorzitter van de Veiligheidsraad. De rebellen beschikken steeds meer over een eigen administratie in de bezette gebieden en streven een politiek project na.

Momenteel hebben de rebellen bijna 30.000 strijders, zeggen de VN-experts. Ze vergrootten hun rangen met extra rekruten, ex-militairen van het Congolese leger, politieagenten en Wazalendostrijders die overliepen na de bezetting van Goma.

Nog altijd genieten de rebellen de steun van het Rwandese leger. In het rapport is sprake van 14.000 tot 18.000 Rwandese militairen in Noord- en Zuid-Kivu. Die cijfers verwijzen naar de situatie eind 2025. Sindsdien trok Rwanda geen grote aantallen soldaten terug.

Eigen bestuur en belastingen

De rebellen ontwikkelden hun eigen bestuur in de bezette zones, innen taksen en controleren diverse strategische diensten. De plaatselijke activiteiten van het stroombedrijf SNEL en drinkwaterleverancier Regideso zijn in hun handen. De nationale verzekeraar SONAS moest plaatsmaken voor een private structuur. De bezette zones zijn ingedeeld in drie defensiezones.

Volgens de experts willen de rebellen de Congolese regering ten val brengen of, als dat niet lukt, hun eigen ‘Federale Republiek Congo’ oprichten. Ze hopen ook officiële erkenning te krijgen van bepaalde landen. De huidige strijders zouden het toekomstige leger van de eigen ‘entiteit’ moeten gaan vormen.

Het rapport verwijst verder naar de groeiende banden tussen de rebellen en gewezen president Joseph Kabila. Die laatste wordt door het regime in Kinshasa als vijand gezien.

© CongoForum, 02.07.26 (db)

Beeld – bron: Monusco