Productie palmolie heeft veel meer potentieel in Tshopo (CongoForum)

KISANGANI – Met een jaarlijkse productie van 200.000 ton in het hele land is palmolie volgens de nieuwssite Actualité.cd een weinig bekende pijler van de Congolese economie. In de provincie Tshopo, ooit bekend als de graanschuur van het land, probeert de palmoliesector de oude glorie terug te vinden dankzij initiatieven zoals het ‘Programme de mise en valeur des savanes et forêts dégradées’ (PSFD) en het werk van mensen als Quadratus Mangaza, de baas van het bedrijf Bora.

Tshopo produceert momenteel 38.000 ton palmolie per jaar, bijna 20% van de nationale productie. Maar het potentieel is veel groter.

Volgens Quadratus Mangaza “is de sector onderbenut door verouderde plantages en een gebrek aan structurele organisatie”. Van de 38.000 hectare die bestonden, is slechts 13.000 hectare nog in gebruik. De gebrekkige infrastructuur en een tekort aan investeringen aan investeringen remmen de groei in de regio aanzienlijk.

De bedrijfsleider roept de autoriteiten op om concrete stappen te ondernemen om deze strategische sector nieuw leven in te blazen. “Wat ik van onze autoriteiten kan vragen is om in de eerste plaats de palmolie-industrie te ondersteunen. Het is een veelbelovende sector omdat bijna alle huishoudens deze olie consumeren”.

Een van de belangrijkste obstakels blijft de toegang tot financiering voor kleine boeren. Quadratus Mangaza pleit voor de oprichting van een garantiefonds, een initiatief waardoor producenten leningen kunnen afsluiten om hun plantages te vernieuwen en hun materieel te moderniseren. Kwaliteitszaden, essentieel om de productiviteit te verhogen, vormen ook een grote uitdaging. “Dit is de eerste keer dat we kwaliteitszaad hebben dankzij de PSFD. De kosten blijven echter een groot obstakel.”

Tegelijkertijd maakt de slechte wegeninfrastructuur het moeilijk om de producten naar de markt te krijgen. “De kwaliteit van de wegen is niet alleen een probleem voor de producenten. Dit heeft ook een directe invloed op de prijzen en beperkt onze concurrentiepositie.”

Ondanks de uitdagingen blijft de vraag naar palmolie groot, zowel in Congo als in het buitenland. Tshopo exporteert al naar naburige provincies zoals Noord-Kivu, maar ook naar Oeganda en Rwanda.

Het gebrek aan grootschalige lokale verwerking beperkt wel de toegevoegde waarde van de regio. Quadratus Mangaza legt uit: “We verkopen een ton olie voor een bedrag van ongeveer 500 tot 600 dollar, maar olie van goede kwaliteit kan worden verkocht tegen een prijs van 1.000 tot 2.000 dollar. Dit toont hoe belangrijk het is om onze processen te verbeteren en te investeren in verwerking.”

Om de sector duurzaam te ontwikkelen, is het volgens Quadratus Mangaza noodzakelijk om de spelers in de sector te structureren om productie en marketing te optimaliseren. Hij benadrukt ook het belang van investeringen in onderzoek en opleiding om kwaliteitszaden te ontwikkelen en producenten op te leiden om de opbrengst te verhogen. Verder pleit de bedrijfsleider dus voor een garantiefonds en betere wegen om de productiegebieden te verbinden met belangrijke markten zoals Kinshasa en Goma.

Met meer steun van de autoriteiten en internationale partners kan palmolie een belangrijke economische motor worden voor Tshopo en Congo. “Deze sector heeft alle potentieel om de lokale economie te transformeren en te voldoen aan de groeiende vraag, zowel nationaal als internationaal”, besluit Quadratus Mangaza.

© CongoForum, 31.12.24 (em)

Beeld – bron: Radio Okapi

Nos sponsors

Asteriaexpeditions