KABINDA – Na 23 jaar stilstand is de veerpont Epamba, die de provincies Lomami en Haut-Lomami met elkaar verbindt over de rivier de Lomami, opnieuw in gebruik genomen. De veerpont werd afgelopen weekend opnieuw in de vaart gebracht tijdens een plechtigheid onder leiding van de gouverneur van Lomami.
Met de heringebruikneming komt voorlopig een einde aan het gebruik van bootjes om de rivier over te steken, een situatie die voor de plaatselijke bevolking aanzienlijke risico’s met zich meebracht, aldus Radio Okapi.
De herstelling en heringebruikneming werden mogelijk gemaakt door de installatie van een nieuwe kabel en de vervanging van verschillende defecte onderdelen.
Voor de inwoners van het dorp Epamba, op ongeveer 120 kilometer van Kabinda, en voor de bewoners van Mpanda Kalengyeyi in Haut-Lomami, betekent de hervatting van de veerdienst een grote opluchting.
Bewoners van beide oevers woonden de officiële start bij. Ze zijn blij met het herstel van de verbinding, die hun verplaatsingen en economische activiteiten moet vergemakkelijken.
Tijdens de 23 jaar waarin de veerpont buiten dienst was, waren de mensen aangewezen op bootjes om de rivier de Lomami over te steken. Dat bracht vooral landbouwers, vissers en andere gebruikers in gevaar. Er dreigden altijd ongevallen met de bootjes.
De langdurige stilstand van de veerpont had bovendien gevolgen voor de lokale economie. Het transport van landbouwproducten, zoals maïs, maniok, pinda’s en bonen, maar ook van vis, was aanzienlijk moeilijker geworden.
Nieuwe impuls voor handel
Met de hervatting van de overzetdienst hopen de autoriteiten en de inwoners dat de handel tussen de twee provincies opnieuw zal aantrekken. Het goederenvervoer moet onder meer het transport van landbouw- en visserijproducten naar verschillende consumptiecentra vergemakkelijken, waaronder Kabinda, Ngandajika en Kabwe.
De heringebruikneming van de veerpont, die er kwam met de steun van een nationaal parlementslid, wordt gezien als een belangrijke stap om de geïsoleerde gemeenschappen langs de rivier beter bereikbaar te maken en de lokale economie te ondersteunen.
© CongoForum, 18.08.26 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
