
KINSHASA – De Congolese regering, vertegenwoordigd door Julien Paluku Kahongya, minister van Buitenlandse Handel, en Patrick Muyaya, minister van Communicatie en Media, is van mening dat het besluit van de Europese Unie om te overwegen volgend jaar cacao en koffie uit de Democratische Republiek Congo (DRC) van haar markt te halen vanwege de ‘zero ontbossing’-verordening niet gerechtvaardigd is. Volgens deze twee regeringsleden worden Congolese koffie en cacao niet geproduceerd in ontboste gebieden, maar op akkerland. Daarom zouden ze niet bestraft mogen worden, aldus Actualité.cd.
“Wanneer de Europese Unie koffie of cacao wil certificeren, stuurt ze auditors om te komen controleren. Ik heb duidelijk gemaakt dat de laatste auditors in juni en juli 2024 kwamen en dat het certificeringsrapport in augustus uitkwam. Het rapport is een jaar geldig, wat betekent dat we normaal gesproken in augustus 2025 terug moeten naar de Democratische Republiek Congo om te zien of er nog veranderingen zijn. Deze maatregel is niet gerechtvaardigd, want er is geen cacao of koffie geplant in 2024 die in 2024 zal opleveren. Koffie en cacao hebben drie jaar nodig om in productie te komen. Dus als we koffie en cacao certificeren in 2024, kunnen we niet zeggen dat deze producten aan de strenge regels van de verordening zullen voldoen, aangezien we drie jaar moeten wachten om te controleren of ze aan de ontbossingsregels voldoen. Dit is verwarrend”, hekelde Julien Paluku Kahongya tijdens een persconferentie op maandag 30 december 2024.
In reactie op wat hij omschreef als een “economische oorlog” tegen de DR Congo, zei Julien Paluku dat de regering wederkerigheid in handel en economische diplomatie niet zou uitsluiten als de Europese Unie deze beslissing zou doorvoeren en zo de belangen van het land zou bedreigen. Terwijl ze de economische spelers en de Congolese boeren geruststelde dat er geen paniek moest uitbreken, kondigde de regering een reeks maatregelen aan die, volgens Julien Paluku, zullen worden goedgekeurd door de ministerraad.
Maatregelen aangekondigd door de regering:
-Versterking van de dialoog met de Europese Unie via een tripartiet overleg tussen de EU, Monusco en de regering. “Waarom Monusco? Omdat het wordt ingezet in conflictgebieden om te garanderen dat cacaovelden niet het gevolg zijn van ontbossing. De Europese Unie moet haar regels uitleggen en de regering zal haar standpunt uitleggen zodat de DR Congo wordt verwijderd van de lijst van landen die worden beschuldigd van ontbossing”, voegde Julien Paluku eraan toe.
-Versterking van nationale instellingen zoals ANAPEX, ONAPAC en OCC om een nationale certificering in te voeren. Paluku wees erop dat de afhankelijkheid van internationale certificering het land blootstelt aan kwade bedoelingen en herinnerde aan de controverse rond het document dat de Europese Unie en Rwanda hadden ondertekend over grondstoffen die Rwanda niet bezit.
-Afbakening van landbouw-, bosbouw- en stedelijke ontwikkelingszones om verwarring tussen landbouwgrond en natuurgebieden te voorkomen.
-Ondersteuning van het initiatief “Groene corridor Kivu-Kinshasa”, die Noord-Kivu en Ituri, de belangrijkste cacaoproducenten, met elkaar verbindt.
-Oprichting van een centraal loket voor de certificering van alle landbouwproducten die bestemd zijn voor de export.
-Dialoog met internationale certificeerders zoals FLOCERT en AFRICERT om de obstakels voor certificering uit de weg te ruimen.
-Versnelde oprichting van de Kinshasa Mercantile Exchange (KME), overeenkomstig de beslissing van president Félix Tshisekedi tijdens de 24ste vergadering van de ministerraad in Kalemie in november 2024. De KME heeft als doel traceerbaarheid, transparantie, certificering, economische waarde en risicovermindering te garanderen voor internationale kopers.
-Bevordering van speciale economische zones om de lokale verwerking van grondstoffen aan te moedigen, zoals de speciale economische zones Musienene (Noord-Kivu), Miluna (Zuid-Ubangi) en Kin Malebo (Kinshasa).
-Diversificatie van internationale markten door de mogelijkheden van AGOA te onderzoeken voor de Verenigde Staten en Aziatische landen, die een groot deel van de mondiale consumenten vertegenwoordigen.
-De samenwerking met de Europese Unie, een bevoorrechte partner, versterken om mechanismes voor zorgvuldigheid op te zetten voor de productie-, verwerkings- en marketingprocessen.
Koffie en cacao worden voornamelijk geproduceerd in de regio’s Beni (Noord-Kivu), Ituri, Tshopo en ‘Grand Équateur’. De aankondiging van de regering volgt op een waarschuwing van de ondernemersfederatie ‘Fédération des entreprises du Congo’ (FEC) in Beni, Noord-Kivu. De FEC had haar bezorgdheid geuit over de uitsluiting van deze producten van de Europese markt, een situatie die volgens haar de inspanningen van het land om zijn plaats op de internationale markt te herstellen ondermijnde.
© CongoForum, 02.01.25 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi