MBANDAKA – In de dorpen Lifumba, Bokala en Bolombo in Mbandaka is een bewustmakingscampagne tegen gendergerelateerd geweld gehouden, meldt Congo Quotidien. Hierbij werd bijzondere aandacht  besteed aan de sociaaleconomische gevolgen van deze praktijken.

Het initiatief, dat plaatsvond op de École Saint-Joseph, had tot doel de gemeenschappen de middelen te geven om alle vormen van dit geweld te voorkomen en terug te dringen, aangezien de gevolgen daarvan de lokale ontwikkeling bemoeilijken.

Volgens Ruth Bangane, coördinatrice van de ngo ‘Coordination des Appuis aux Organisations Féminines’ (CAOFE) in de provincie Équateur, sluit deze activiteit aan bij de maatregelen ter bescherming van vrouwen en meisjes.

Pitshu Bomandeke, deskundige op het gebied van gender, gezin en kinderen, citeerde de belangrijkste vormen van geweld: verkrachting, seksueel misbruik, vroegtijdige en gedwongen huwelijken, huiselijk geweld en het opzettelijk toebrengen van lichamelijk letsel. Hij legde uit hoe dit geweld directe kosten met zich meebrengt voor de slachtoffers – gezondheidszorg, inkomensverlies – en indirecte kosten voor de gemeenschap, zoals een daling van de productiviteit en het meisjes die te snel stoppen met naar school gaan.

In het dorp Bolombo bijvoorbeeld komt het nog altijd voor dat meisjes trouwen voor ze 18 jaar oud zijn. Deze gewoonte doet tienermeisjes afhaken op school en stelt ze ook bloot aan gezondheidsrisico’s, waardoor een vicieuze cirkel van armoede in stand wordt gehouden. Het publiek, afkomstig uit Bantoe-gemeenschappen en inheemse Pygmee-volkeren, stelde vragen over de wetten over seksueel geweld en kinderbescherming in de DR Congo. De mensen verklaarden zich bereid om deze plaag te bestrijden.

Lokaal comité

Na de bijeenkomst in de École Saint-Joseph werd een comité samengesteld om het thema gendergerelateerd geweld op te volgen. De elf leden van het comité zullen nagaan of beloftes worden nagekomen en gevallen van geweld melden. Zo wordt de gemeenschap meer geresponsabiliseerd en is er een link tussen de dorpen en de beschermingsorganisaties.

Nzango, als instrument voor sociale samenhang

De dag werd voortgezet met een gemengd Nzango-toernooi, georganiseerd door de Solidarité pour la Promotion des Femmes Autochtones (SPFA). Nzango is een traditionele lokale dansvorm die te vinden is in de twee Congo’s. Het wordt vooral door vrouwen beoefend en gespeeld, puur voor het plezier. Het gaat om een mix van dans, zang, gymnastiek en choreografie die op een energieke manier wordt uitgevoerd. Aan de wedstrijd namen Bantoe- en Pygmee-vrouwenteams uit de drie dorpen deel om het vreedzame samenleven te bevorderen.

Deze activiteiten maken deel uit van een project dat wordt uitgevoerd door een consortium van vier vrouwenorganisaties – ACHEPROF, CAOFE, CAFCO en SPFA – met steun van het Carter Center en financiering van Global Affairs Canada. Door sensibilisering en sport met elkaar te verbinden, laat het initiatief zien dat de strijd tegen gendergerelateerd geweld ook gepaard gaat met het versterken van het sociale weefsel, een essentiële voorwaarde voor duurzame economische ontwikkeling.

© CongoForum, 17.07.26 (em)

Beeld – bron: Radio Okapi