KINSHASA/KIGALI – De regeringen van de Democratische Republiek Congo en Rwanda hebben een akkoord bereikt over de vrijwillige terugkeer van honderdduizenden vluchtelingen. Dat maakten beide landen bekend na een tripartiete bijeenkomst op 22 juni 2026 in Addis Abeba, waaraan ook de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR) deelnam. Dat meldt Mediacongo.
Het akkoord voorziet in de oprichting van een gezamenlijk mechanisme voor de vrijwillige repatriëring van vluchtelingen en sluit aan bij de overeenkomsten die op 4 december 2025 in Washington werden ondertekend. Die akkoorden zijn bedoeld om de stabiliteit in de regio van de Grote Meren te versterken.
Tijdens de gesprekken werd een routekaart voor de periode 2026-2027 goedgekeurd. Daarin worden de praktische afspraken vastgelegd voor de terugkeer en re-integratie van de betrokken bevolkingsgroepen.
Verder kwamen Congo, Rwanda en het UNHCR overeen om elk kwartaal grensoverschrijdend overleg te organiseren. De eerste bijeenkomst staat gepland voor september 2026 en moet toezien op de uitvoering van de gemaakte afspraken.
Volgens het gezamenlijke communiqué gaat het om 196.289 Rwandese vluchtelingen en asielzoekers die zich momenteel in de Democratische Republiek Congo bevinden, en 84.456 Congolese vluchtelingen die in Rwanda verblijven.
Om de terugkeer te vergemakkelijken, zullen beide landen gebruikmaken van de grensovergang van Kamanyola in de provincie Zuid-Kivu. Via deze doorgang moeten meer dan 3.600 Rwandese vluchtelingen die in het zuiden van de provincie wonen kunnen terugkeren naar hun land. De Congolese autoriteiten zullen vanaf oktober 2026 prioritaire terugkeergebieden aanwijzen voor hun eigen onderdanen.
Tot slot werd afgesproken dat in juni 2027 een nieuwe ministeriële bijeenkomst zal plaatsvinden om de voortgang van het proces te evalueren.
Met de steun van het UNHCR hopen Kinshasa en Kigali van een vrijwillige, veilige en waardige terugkeer van vluchtelingen een belangrijk onderdeel te maken van de normalisering van hun bilaterale relaties en van de verdere versterking van de vrede in de regio.
© CongoForum, 23.06.26 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
