KINSHASA – Ter gelegenheid van de Wereldboekendag en de Dag van het Auteursrecht vond donderdag in het Centre Wallonie-Bruxelles in Kinshasa een conferentie plaats over de rol van literatuur in een tijdperk met kunstmatige intelligentie. Het evenement viel samen met de officiële lancering van de nieuwe literaire prijs ‘Congo Meuse’, die de culturele banden tussen België en de Democratische Republiek Congo moet versterken.
Het centrale thema luidde: “Boeken als bruggenbouwers en levensredders: schrijven en uitgeven in het tijdperk van kunstmatige intelligentie.” Schrijvers, academici en uitgevers gingen met elkaar in gesprek over de toekomst van het boek en de impact van technologische ontwikkelingen op het literaire veld.
De Belgische schrijfster Myriam Leroy riep het publiek op om niet alleen te lezen, maar ook zelf te schrijven, aldus Actualité.cd. Volgens haar zijn talrijke werken die vandaag inspireren en ontroeren ontstaan omdat iemand ergens ter wereld besloot zijn of haar ervaringen en ideeën neer te schrijven. “Niemand kan een verhaal beter vertellen dan degene die het heeft beleefd”, zei Leroy. Schrijven, zo stelde de auteur, is een manier om identiteit vorm te geven en de wereld te confronteren met wat vaak onzichtbaar blijft.
“Terugslaan betekent niet noodzakelijk wraak nemen”, voegde ze toe. “Het kan ook betekenen dat je via artistieke creatie de ervaringen van geweld teruggeeft aan de wereld, zodat die niet kan zeggen: ‘Ik wist het niet’ of ‘Ik heb het niet gezien’.”
Bertin Makolo, professor aan de Universiteit van Kinshasa en uitgever, legde de nadruk op het belang van boeken als dragers van kennis. Volgens hem is de viering van het boek in wezen een eerbetoon aan het beschermen van ideeën die op papier zijn vastgelegd. Hij wees ook op de vaak onderschatte rol van uitgevers, die financiële risico’s nemen om literair werk toegankelijk te maken voor een breed publiek.
Makolo prees de lancering van de ‘Congo Meuse’-prijs. In zijn ogen symboliseert deze prijs de verbinding tussen twee rivieren (de Congo en de Maas), twee landen en een gedeelde geschiedenis, terwijl ze tegelijk culturele uitwisseling en vriendschap bevordert.
Schrijfster en uitgever Mélanie Godin ging in op de uitdagingen en kansen die kunstmatige intelligentie met zich meebrengt voor de uitgeverswereld. Zij ziet AI eerder als een hulpmiddel dan als een bedreiging, omdat het bepaalde processen kan vereenvoudigen. “De echte kwestie is hoe we deze technologie gebruiken”, stelde ze.
Godin trok een parallel met de opkomst van internet, dat aanvankelijk met argwaan werd bekeken maar ondertussen onmisbaar is geworden. Volgens haar zal kunstmatige intelligentie de mens niet vervangen, maar eerder aanvullen.
Aan het slot van de conferentie werd de ‘Congo Meuse’-prijs officieel gelanceerd. Kandidaturen kunnen sinds donderdag worden ingediend en de inschrijvingen lopen tot september.
© CongoForum, 24.04.26 (rk)
Beeld – bron: Congo Meuse
