KIGALI – De Rwandese president Paul Kagame, die de rebellen van M23 ondersteunt in Oost-Congo, heeft in het blad Jeune Afrique uitspraken gedaan over de crisis. In een interview erkent hij sympathie te hebben voor M23. “Ik baseer me op feiten en bewijzen”, zegt Kagame. “M23 vertegenwoordigt een grote groep van de bevolking die wordt vervolgd, op de vlucht gejaagd en gedood.”

“De leden van M23 krijgen het verwijt dat ze Tutsi’s zijn. Men wil hen verdrijven naar Rwanda. Maar Rwanda bracht deze mensen niet naar Congo. Dat heeft te maken met de koloniale geschiedenis en de grenzen die zijn getrokken”, luidt het.

Kagame geeft zijn Congolese collega Félix Tshisekedi de schuld voor de huidige militaire en humanitaire crisis in het oosten van Congo. “We hebben hier te maken met een Congolese regering die, niet één maar twee keer, niet werd verkozen. Haar enige ambitie bestaat erin om mensen te vervolgen, nog meer chaos te zaaien en alles voor zichzelf in te palmen.”

Kagame is wel bereid om Tshisekedi te ontmoeten, zo blijkt. “Een ontmoeting was voor mij nooit een probleem. We willen best bijdragen tot een oplossing die een einde zou maken aan het leed en de conflicten. Maar dan moeten we wel op de juiste manier met elkaar praten om de waarheid te bepalen. En men moet eerlijk zijn.”

“Niet bang van sancties”

De Rwandese leider zegt niet bang te zijn van mogelijke internationale sancties. Hij weet dat België vragende partij is voor sancties tegen het Rwandese regime. “Landen als België zijn een deel van de geschiedenis en het probleem”, zo vindt althans Kagame. “De Congolese regering doet een beroep op huurlingen zoals iedereen weet. En die huurlingen komen uit Europa.” Een verwijzing naar Roemeense huurlingen, die een tijdlang in Goma verbleven.

“Vroegere kolonisatoren als België en Duitsland dreigen met sancties omdat ik me verdedig”, aldus Kagame. “Laten we duidelijk zijn. Als ik moet kiezen tussen een existentiële dreiging aanpakken of sancties ondergaan, dan grijp ik naar de wapens om die existentiële dreiging aan te pakken, zonder rekening te houden met sancties.”

© CongoForum, 15.02.25 (db)

Archiefbeeld: Paul Kagame

Bron: presidentiële pers Burundi