KINSHASA – De Nationale Jongerenraad (CNJ) van de Democratische Republiek Congo wil het vredesproject ‘Pedals for Peace’ van de overleden wielrenner Miguel Masaisai voortzetten. Dat heeft CNJ-voorzitter Claude Mbuyi afgelopen zaterdag gezegd op een herdenkingsbijeenkomst in Kinshasa.
Masaisai kwam op 18 september om het leven bij een verkeersongeval in buurland Congo-Brazzaville. Hij was op dat moment met zijn fiets onderweg naar Kameroen in het kader van zijn langeafstandstocht ‘Pedals for Peace’.
Tijdens de wake, die plaatsvond op het hoofdkantoor van de CNJ na drie dagen van rouw en herdenking, beloofde Mbuyi dat de organisatie zich zal inzetten om het project van Masaisai niet verloren te laten gaan, meldt Radio Okapi.
Jaarlijkse wielerwedstrijd
De voorzitter van de CNJ riep daarnaast de Congolese wielerfederatie op om een officiële wielerwedstrijd naar Miguel Masaisai te vernoemen. Die wedstrijd zou elk jaar in september kunnen plaatsvinden, als eerbetoon aan de wielrenner en als manier om de boodschap achter ‘Pedals for Peace’ voort te zetten.
Volgens Mbuyi moet de wedstrijd jongeren in Congo blijven betrekken bij de waarden die Masaisai met zijn fietstocht wilde uitdragen, in het bijzonder vrede en eenheid.
Bij de herdenkingsbijeenkomst waren familieleden en naasten van Masaisai aanwezig, evenals vertegenwoordigers van jongerenorganisaties en verschillende overheidsfunctionarissen. Mbuyi riep de Congolese jeugd op om zich tijdens de officiële begrafenisplechtigheden waardig en sereen op te stellen.
Fietsuitrusting naar museum of memoriaal
Ook de persoonlijke uitrusting die Masaisai tijdens zijn tocht gebruikte, krijgt mogelijk een permanente plaats. Zijn fiets, helm en wielertenue zouden worden overgebracht naar het Nationaal Museum of het Genocost-gedenkteken, waar ze als herinnering aan de wielrenner en zijn project bewaard kunnen blijven.
Mbuyi sprak zijn waardering uit voor de ministers van Sport, Jeugd en Communicatie wegens hun inspanningen om het lichaam van Masaisai naar Kinshasa te laten overbrengen.
Omgekomen nabij grens met Kameroen
Miguel Masaisai overleed op 18 september bij Kabos, in de buurt van Ouesso in het noorden van Congo-Brazzaville. De plaats ligt op ongeveer negen kilometer van Ntam, aan de grens met Kameroen.
De wielrenner was op weg naar Kameroen en zou zijn tocht daarna voortzetten richting Marokko. Rabat was de eindbestemming van ‘Pedals for Peace’.
Het project was gestart in de bezette stad Goma, in de provincie Noord-Kivu. Masaisai wilde per fiets verschillende Afrikaanse landen doorkruisen en uiteindelijk Rabat bereiken. Met de tocht wilde hij aandacht vragen voor vrede en eenheid op het Afrikaanse continent.
Volgens berichten van verschillende bronnen was zijn fiets kort voor zijn laatste traject defect geraakt, waarna hij zich met een voertuig verder verplaatste. Tijdens die verplaatsing kwam hij om het leven bij een verkeersongeval.
© CongoForum, 30.09.26 (rk)
Beeld – bron: ministerie van Sport
