BUNIA – Het Congolese leger heeft een grootschalig offensief ingezet tegen de strijders van de Convention pour la Révolution Populaire (CRP) in de onrustige provincie Ituri. De militaire operaties van de FARDC concentreren zich op verschillende dorpen in het gebied van Djugu, met name Dede en Liri, waar de gevechten het hevigst zijn.
Deze escalatie is een reactie op de toename van het aantal aanvallen die worden toegeschreven aan de gewapende groep van Thomas Lubanga. Dat berichten Congo Quotidien en Radio Okapi. Ten minste acht militieleden werden uitgeschakeld. Bij een schermutseling in Liri kwam een Congolese militair om het leven. In Dede kostte een hinderlaag het leven aan drie militairen, drie andere raakten gewond.
Bijna dagelijks worden aanvallen door de CRP gemeld. Het leger slaagde erin verschillende aanvallen te verijdelen zoals aan de rand van Fataki, in Gina en in Lodha, waar reeds vluchtelingen verblijven.
De gevechten en de directe dreigingen leidden tot een nieuwe massale vluchtelingenstroom. Meer dan 10.000 mensen vluchtten al uit hun huizen en zochten hun toevlucht in het naburige gebied Mahagi of in zones in Djugu die als veiliger worden beschouwd, zoals Ala en de gemeente Mbr’bu. In die plaatsen is de militaire aanwezigheid aanzienlijk versterkt om te proberen een minimale veiligheid te garanderen voor de bevolking die in de tang zit tussen de verschillende gewapende groepen.
Het gebied Djugu blijft een kritiek brandpunt van onveiligheid in Ituri. De acties van het leger zijn erop gericht om het gezag van de staat te herstellen in een regio waar verschillende gewapende groepen veel onheil veroorzaken.
Het offensief vindt plaats in een humanitaire context die al uiterst kwetsbaar is, waarbij elk nieuw conflict de leefomstandigheden van duizenden ontheemden verslechtert.
De CRP-militie oefent door haar acties voortdurend druk uit op het leger en de burgerbevolking. De lokale traditionele autoriteiten, die als eersten getuige zijn van de vluchtelingenstroom, luiden de alarmklok over de urgentie van de situatie. Brengen de gevechten in Djugu de bredere stabilisatie-inspanningen in het oosten van Congo in gevaar? De huidige veiligheidsaanpak lijkt vastberaden, maar de uitdaging is groot.
Terwijl de acties voortduren, gaat de aandacht uit naar het vermogen van het leger om deze gebieden duurzaam te beveiligen en de terugkeer van de ontheemde bevolking mogelijk te maken. Om Ituri veiliger te maken, moeten de gewapende groepen worden uitgeschakeld.
De recente gevechten in Dede en Liri zijn ongetwijfeld slechts een nieuwe episode in de lange strijd om vrede te brengen in deze rijke maar geteisterde provincie.
© CongoForum, 22.04.26 (em)
Beeld – bron: Radio Okapi
