BUKAVU – Als gevolg van de hevigere gevechten tussen het Congolese leger (FARDC) en de rebellen van M23 is het eilandje Ishovu in de streek van Kalehe (Zuid-Kivu) een toevluchtsoord geworden voor duizenden ontheemden die het geweld wilden ontvluchten.
De meer dan 8.000 mensen die op Ishovu een schuilplaats hebben gevonden leven daar in verontrustende omstandigheden, zonder genoeg toegang tot drinkwater, voedsel of medische zorg. Dat meldt de nieuwssite L’Essentiel RDC.
De vluchtelingen komen vooral uit Goma, in Noord-Kivu, en uit verschillende plaatsen in Zuid-Kivu, waaronder Minova, Muhongoza, Nyabibwe, Lushebere, Cibanda en Ihusi. Zij verlieten hun huizen als gevolg van de gevechten en de groeiende onveiligheid.
De infrastructuur van het eilandje Ishovu wordt echter overbevraagd door de massale toestroom van ontheemden. De humanitaire behoeften zijn nu immers veel groter dan de lokale capaciteit aan kan.
In hun dagelijkse leven op Ishovu ontbreekt het de ontheemden aan alles. Volgens een humanitaire hulpverlener uit Kalehe zoeken deze kwetsbare mensen hun toevlucht in kerken, in scholen en bij gastgezinnen die zelf al in extreme armoede leven.
De toegang tot drinkwater is een groot probleem, waardoor de bevolking wordt blootgesteld aan ziektes die worden verspreid door vervuild water. Voedsel is schaars, de rantsoenen zijn ontoereikend en het gebrek aan medische zorg verergert de situatie. Vooral voor kinderen, zwangere vrouwen en ouderen. Zonder snelle interventie dreigt een humanitaire ramp.
Strikte reiscontroles
Als reactie op de massale toestroom voerden de lokale autoriteiten beperkingen in voor mensen die naar Ishovu komen of het eiland verlaten.
Om veiligheidsredenen is het verkeer nu beperkt tot 6.30u ’s ochtends en 3.30u ‘s middags. Verder worden de ontheemden in kaart gebracht om zicht te krijgen op hun specifieke behoeften en beter gerichte humanitaire hulp te organiseren. Deze taak wordt wel bemoeilijkt door het gebrek aan middelen en de urgentie van de situatie.
De noodsituatie in Ishovu is erg tastbaar. Als de Congolese autoriteiten, de humanitaire organisaties en de internationale gemeenschap niet onmiddellijk in actie komen, dreigt de situatie voort te verslechteren. Er moeten concrete maatregelen worden genomen: de levering van drinkwater, een distributie van voedsel en medische pakketten en steun voor lokale opvangfaciliteiten. Het overleven van duizenden onschuldige staat op het spel.
© CongoForum, 14.02.25 (em)
Beeld – bron: Radio Okapi
