Is het leven van een Congolees minder waard dan dat van een Oekraïener? (opinie)

(Opinie)

BRUSSEL – De oorlog in Oekraïne wordt al bijna drie jaar intensief gevolgd door de rest van de wereld, zeker in het Westen. In mindere mate is er aandacht voor de oorlog in Gaza, die nu al dan niet voorlopig is gestopt dankzij een staakt-het-vuren. Veel minder ophef is er over de enorme humanitaire crisis en het grote geweld in de Kivu en Ituri, in de DR Congo. Is het leven van een Congolees dan minder waard? Neen toch?

Momenteel heerst er grote paniek in Goma, de grootste stad in het oosten van Congo die dreigt in handen te vallen van de M23-rebellen. Winkeltjes worden kapot geslagen, nog meer ontheemden stromen toe in de stad, de inwoners sluiten zich op in hun huizen, ze weten niet waar naartoe te gaan of hoe genoeg eten of drinkwater te vinden. De stroombevoorrading is onderbroken. “Hoe moet je nu leven zonder stroom, water, internet?”, verzucht een aangeslagen inwoner van Goma.

Het Congolese leger verklaarde zaterdagavond stellig dat M23 niet de kans zou krijgen om Goma binnen te vallen. “De oorlog begint nu pas echt”, zei generaal Sylvain Ekenge stoer.

VN-experts bevestigden onlangs nog maar eens dat M23 stelselmatig wordt gesteund door de Rwandese strijdkrachten. Meer zelfs, de acties van de rebellen worden zelfs gecontroleerd door de Rwandezen. Generaal Sultani Makenga, die M23 leidt, krijgt zijn instructies van het Rwandese leger en de Rwandese inlichtingendiensten. Minstens 3.000 tot 4.000 Rwandese soldaten zijn operationeel in Noord-Kivu en schenden zo dus de integriteit van het Congolese grondgebied.

Ernstige schendingen

Volgens ooggetuigen wordt M23 militair bevoorraad door het Rwandese leger. De rebellen maken zich schuldig aan ernstige schendingen van het internationaal recht: vrouwen en kinderen worden mishandeld, verminkt, seksueel misbruikt, ontvoerd en verplaatst. M23 richt geregeld slachtpartijen aan. Zelfs jonge meisjes worden verkracht. Jongeren worden met geweld ingelijfd bij de rebellen.

De Congolese minister van Buitenlandse Zaken, Thérèse Kayikwamba Wagner, onderstreepte in de VN-Veiligheidsraad de schendingen van het grondgebied. Zij sprak van een ‘frontale agressie’ en ‘een oorlogsverklaring’. De chef van de Congolese diplomatie eist harde sancties tegen hoge Rwandese militairen en tegen de Rwandese politici die verantwoordelijk zijn voor de agressie. Verder vroeg ze een volledig embargo tegen alle uitvoer van ‘Rwandese’ ertsen, in het bijzonder goud en coltan.

Verenigde Naties

De secretaris-generaal van de VN, Antonio Guterres, riep vandaag de Rwandese strijdkrachten op om zich terug te trekken uit Congo en alle steun aan M23 te staken. Ook het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, landen die zeer nauwe relaties met Rwanda onderhouden, willen dat Rwanda de vijandelijkheden stopzet.

Het blijft de vraag of deze diplomatieke ‘statements’ zullen volstaan. Waarschijnlijk niet. Rwanda trekt zich daar niets van aan. Sommige stemmen uit de Kivu pleiten voor onderhandelingen. Duidelijk is dat Rwanda niet veel zin heeft om een einde te maken aan het plunderen van Congolese grondstoffen.

De mensen in Oost-Congo verdienen beter dan wat diplomatieke balletten en verklaringen. Het onmetelijke menselijke leed moet ophouden. De internationale gemeenschap en de EU moeten hoogdringend overtuigende actie ondernemen om Rwanda diets te maken dat deze jarenlange brutale en wreedaardige agressie moet ophouden.

© CongoForum – Denis Bouwen, 26.01.25

Beeld – bron: Africa Reconciled

Nos sponsors

Asteriaexpeditions