KINSHASA – Er is nog altijd geen gerechtigheid geschied in de zaak van de moord op twee onderzoekers, Zaida Catalán en Michael Sharp. Dat constateert de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch.
In maart 2017 was op videobeelden van slechte kwaliteit te zien hoe de Zweedse Zaida Catalán (36) en de Amerikaan Michael Sharp (34) door gewapende mannen werden meegenomen en doodgeschoten. De twee deden onderzoek in opdracht van de Verenigde Naties. Hun Congolese tolk en drie motorfietschauffeurs, die de experts vergezelden, verdwenen ook.
De feiten leidden tot grote ophef in de DR Congo en bij de internationale gemeenschap. Onderzoekers en verdedigers van de mensenrechten, actief in Centraal-Afrika, reageerden met afgrijzen. Bijna negen jaar later wachten de families van de vermoorde mensen, hun vrienden en collega’s nog altijd op gerechtigheid, stelt HRW.
Betrokkenheid van functionarissen
Catalán en Sharp werden ontvoerd toen ze onderzoek deden naar gruweldaden in de Kasaï. De toenmalige regering van Joseph Kabila schreef de moorden toe aan de militie Kamwina Nsapu. Maar uit reportages van Congolese en internationale journalisten bleek dat hoge functionarissen van de Congolese staat betrokken waren bij de feiten.
Een Congolese krijgsrechtbank veroordeelde in 2022 meer dan 50 personen wegens hun betrokkenheid bij de moorden. Maar de rechters keken niet naar de mogelijke betrokkenheid van de staat. Op videobeelden was te zien hoe medewerkers van de overheid het mogelijk maakten dat de experts zich verplaatsten waar een plek waar ze in een hinderlaag liepen. Sommige beklaagden werden bij verstek veroordeeld. Getuigen werden mogelijk onder druk gezet. Het is nog wachten op een vonnis in beroep.
Oproep CNDH
De Congolese nationale mensenrechtencommissie (CNDH) riep vorige week het gerecht op om onderzoek te doen naar de rol van alle personen die in officiële onderzoeken werden geciteerd, ook naar diegenen die de opdracht gaven tot de moorden. Ook voor de vier vermoorde Congolezen is er nog steeds geen gerechtigheid. Paul Nsapu, de voorzitter van de CNDH, zei over bewijzen te beschikken die duidelijkheid kunnen geven over de opdrachtgevers en de mensen die de moorden planden.
HRW hoopt dat de Congolese autoriteiten rekening zullen houden met de oproepen en bedenkingen. De families van Catalán, Sharp en de Congolese slachtoffers verdienen gerechtigheid, zegt de mensenrechtenvereniging. HRW wil dat alle verantwoordelijken worden vervolgd en berecht en dat er wordt werk gemaakt van een rechtsstaat die verdedigers van de mensenrechten beschermt.
© CongoForum, 13.01.26 (db)
Beeld – bron: HRW
