KINSHASA – Grensoverschrijdende handel tussen de Democratische Republiek Congo, Rwanda en Burundi wordt naar voren geschoven als een middel om de banden tussen gemeenschappen te versterken en bij te dragen aan conflictpreventie.

Ter gelegenheid van de Internationale Dag van de Vrede, die maandag 21 september werd gevierd, wijst de ngo ‘International Alert’ op de resultaten van het regionale project Mupaka Shamba Letu («De grens, ons levensonderhoud»). Het project wordt uitgevoerd in grensgebieden van de drie landen en heeft als doel de sociale samenhang te versterken via economische uitwisseling, aldus Radio Okapi.

Het initiatief steunt op het concept Business for Peace («handel voor vrede»). Daarbij worden kleine handelaren aangemoedigd om grensoverschrijdende handel te gebruiken om contacten op te bouwen en de onderlinge afhankelijkheid tussen gemeenschappen te vergroten.

Narcisse Zihindula, regionaal projectdirecteur bij International Alert, benadrukt het belang van grensoverschrijdende samenwerking voor de stabiliteit in de regio. “Grensoverschrijdende handel, die onze organisatie al jaren tussen de DR Congo, Rwanda en Burundi faciliteert, is een belangrijke hefboom voor vredesopbouw in de regio. Die dynamiek steunt onder meer op de principes van Business for Peace en vredesopbouw.”

Hoewel de geopolitieke spanningen in de subregio aanhouden, blijven netwerken van kleine grenshandelaren informele communicatiekanalen en vormen van economische solidariteit in stand houden.

In een interview met Bernardin Nyangi pleit Narcisse Zihindula voor het behoud van douane- en veiligheidsfaciliteiten voor mensen die gebruikmaken van de grensovergangen. Volgens hem is het veiligstellen van het levensonderhoud van de bevolking in de grensgebieden een noodzakelijke voorwaarde voor duurzame stabiliteit in het Grote Merengebied.

© CongoForum, 23.09.26 (rk)

Beeld – bron: grens RDC-Rwanda/Radio Okapi