
GOMA/KISANGANI –De afgelopen dagen werd Goma, de provinciehoofdstad van Noord-Kivu, opgeschrikt door hevige gevechten tussen het Congolese leger (FARDC) en de M23-rebellen, die nu zowat de hele stad lijken te controleren. Volgens Actualité.cd is er sinds dinsdagmiddag 28 januari een relatieve rust ingetreden, maar de sporen van verwoesting en menselijke tragedie blijven pijnlijk zichtbaar.
De situatie in Goma is nu een humanitaire crisis. Er waren plunderingen van winkels, kantoren en opslagplaatsen van humanitaire organisaties, terwijl in sommige wijken nog steeds zware schoten en explosies klonken. Gewapende mannen maakten zich schuldig aan gewelddaden tegen burgers, inclusief seksueel geweld, aldus humanitaire bronnen geciteerd door OCHA.
Overal in de stad liggen levenloze lichamen, maar een officieel dodental is nog niet bekend. “Het is moeilijk om een exact cijfer te geven, maar de menselijke verliezen kunnen aanzienlijk zijn”, vertelde een humanitaire bron. Ondertussen is de basisinfrastructuur ernstig aangetast: water en elektriciteit zijn sinds 26 januari afgesloten, en de internettoegang werd op 27 januari onderbroken. Dit bemoeilijkt de humanitaire coördinatie en maakt het leven voor de bevolking nog ondraaglijker.
Duizenden ontheemden verlieten de kampen in Kanyaruchinya, Bushagara, Rusayo 1 en Rusayo 2. Sommigen zoeken hun toevlucht in openbare gebouwen zoals scholen, terwijl anderen proberen Goma te bereiken, ondanks de gevaarlijke situatie.
Ziekenhuizen zijn overbelast en kampen met een tekort aan medische voorraden. De medische evacuatie van gewonden wordt steeds moeilijker, want zelfs ambulances zijn soms in gevaar. Op 28 januari werd een ambulancechauffeur doodgeschoten.
Volgens het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) zijn al meer dan 256 gewonden geregistreerd in het ziekenhuis van Ndosho, terwijl Artsen zonder Grenzen meldde dat ze meer dan 61 gewonden hadden behandeld in het ziekenhuis van Kyeshero.
Bovendien is Goma geïsoleerd van de rest van het land. De luchthaven is sinds 26 januari gesloten, waardoor humanitaire en commerciële vluchten zijn opgeschort. Ook de meeste wegen die de stad verbinden met andere regio’s zijn afgesneden. De situatie verslechterde verder na de ontsnapping van duizenden gevangenen uit de centrale gevangenis van Munzenze, waardoor de openbare orde in Goma nog verder dreigt te verslechteren.
Burgers in Congo mobiliseren zich
In de hoofdstad van de provincie Tshopo gingen op dinsdag 28 januari duizenden inwoners de straat op om hun steun te betuigen aan het Congolese leger in hun strijd tegen de M23-rebellen. De betogers, afkomstig uit burgerbewegingen, politieke partijen en verenigingen van taxichauffeurs, scandeerden slogans tegen de Rwandese agressie en beschuldigden president Kagame ervan de DR Congo te destabiliseren om zijn land te verrijken met Congolese natuurlijke rijkdommen.
De betoging bracht het stadsleven grotendeels tot stilstand. De markt was bijna volledig verlaten, en winkels langs de belangrijkste wegen bleven gesloten. Sommige betogers eisten dat de Congolese regering hen binnen twee dagen van wapens zou voorzien zodat ze hun land zelf konden verdedigen, aldus Actualité.cd.
Bij de betogers waren ook prominente politieke figuren, onder wie de burgemeester en zijn plaatsvervanger, evenals vertegenwoordigers van verschillende gemeenten. De betogers beloofden dat deze mars niet de laatste zou zijn. Er zijn al verdere mobilisaties gepland, waarbij ook studentengroepen zich zullen aansluiten.
© CongoForum, 29.01.24 (lb)
Beeld – bron: Radio Okapi