KOLWEZI – In Kolwezi, in de provincie Lualaba, zijn gisteren (maandag) hevige spanningen ontstaan na een confrontatie tussen ambachtelijke mijnwerkers en de ordediensten op de mijnsite “Sulfure Katapula”. Volgens een voorlopige balans raakte één persoon gewond door een kogel en werden twee voertuigen in brand gestoken.

Volgens diverse getuigen ter plaatse zeiden de artisanale mijnwerkers dat een man, die zich voorstelde als adviseur van het staatshoofd, de site wilde overnemen. De mijnwerkers zouden eerder al door militairen van het terrein zijn verdreven, wat de spanningen verder aanwakkerde, aldus Radio Okapi.

Protest en wegblokkades

Al in de vroege ochtend verzamelden mannen en vrouwen die op de site werken om te protesteren. Ze blokkeerden de Nationale weg 39, op het traject Luilu-UCK, door banden in brand te steken en scandeerden protestleuzen. UCK verwijst in de context van Kolwezi naar een lokale mijnbouwgemeenschap of coöperatieve structuur die actief is op artisanale mijnsites.

Een mijnwerker getuigt: “Wij betreuren dat een zogezegde adviseur van het staatshoofd, ene meneer Kao, onze concessie van de UCK-gemeenschap wil afnemen. Vandaag brengt hij zelfs de Republikeinse Garde mee. Die bewaakt nu zijn mijnsite, terwijl wij hier werken om ons brood te verdienen.”

Escalatie van geweld

Volgens verschillende demonstranten liep een tussenkomst van de ordediensten uit de hand. Daarbij zou een mijnwerker door een kogel zijn geraakt en werden twee voertuigen in brand gestoken.

Autoriteiten zwijgen

Radio Okapi probeerde contact op te nemen met de betrokken persoon en de autoriteiten van Lualaba, maar tevergeefs.

Tot op heden is er niet officieel gecommuniceerd over de precieze omstandigheden van het incident of over eventuele maatregelen die door de provinciale overheid zullen worden genomen.

© CongoForum, 24.03.26 (rk)

Beeld – bron: Radio Okapi