KINSHASA – 10 maart 2023 was een zwarte dag voor de Congolese nationale cultuur en een zwarte dag voor de moderne Congolese muziek. Het zwart van rouw omdat het land een van zijn meest getalenteerde muzikanten had verloren, een bekende en erkende gitarist, Papa Noël Nedule; het zwart van schaamte en wanhoop omdat we hem stiekem hebben begraven, bijna oneervol, bedenkt Actualité.cd.

Terwijl “de Republiek” enkele dagen eerder het hoofd boog voor de stoffelijke resten van Edingwe, wiens gezicht zelfs de gevel van het Palais du Peuple bedekte, werd Papa Noël, een uitmuntend kunstenaar op 10 maart bij het vallen van de avond heimelijk naar zijn laatste rustplaats gebracht, zonder een blik of een woord van erkenning van de overheid. Die was afwezig bij de korte, kleine ceremonies die de familie organiseerde voor dit nationale monument. Tot overmaat van ramp ging het allemaal om geld! Begrafenissen van artiesten zijn de perfecte gelegenheid geworden om makkelijk geld te verdienen, klinkt het.

Kort samengevat werd Antoine-Noël Nedule alias Papa Noël in de schemering begraven, zonder fanfare of trompetten, omdat de autoriteiten het nodig vonden hun verantwoordelijkheden te ontlopen en omdat de familie ruzie maakte over het geld dat voor de begrafenis was gedoneerd. Triest voor de Congolese muziek, een blunder voor de cultuur en de kunsten, beschamend en schandalig gezien de status van Papa Noël.

Congolese Rumba-klassiekers 

De artiest werd geboren op 25 december 1940 in Kinshasa, en stierf op 11 november 2024 in Frankrijk. De repatriëring van het stoffelijk overschot van Papa Noël was al een heel probleem.

Samen met Papa Jeannot Bombenga Wewando was Papa Noël een van de zeldzame levende iconen van de Congolese rumba. Door zijn talent onderscheidde hij zich zowel bij de voorstanders van de ‘fiesta rumba’ als bij die van de ‘odemba rumba’. Hij evolueerde en schitterde in ‘African Jazz’, ‘Bantou de capitale’ en ‘OK Jazz’, waar zijn hits (“Bon samaritain”, “Madiabuana”, ‘Selia Zozo’, ‘Bel ami’, ‘Kizunguzungu’, ‘Tangawusi’, om er maar een paar te noemen), zijn genialiteit bewees. Om nog maar te zwijgen van alle muziekrepertoires waarin hij, van Brazzaville tot Kinshasa, schitterde.

Geen echt eerbetoon

Papa Noël, wiens stem en vooral zijn gitaarspel generaties muziekliefhebbers aan het dansen hebben gebracht en zullen blijven brengen, stapte op 11 november 2024 op zijn tenen van het podium en keerde in de schemering van 10 maart 2025 terug naar het land van zijn voorouders. Jeannot Bombenga Wewando had gelijk om diegenen aan te vallen die ervoor hadden moeten zorgen dat er een echt eerbetoon werd gebracht aan deze grote artiest, stelt Actualité.cd.

Wat artiesten en mensen uit de cultuursector vragen, is dat de verantwoordelijken op verschillende niveaus echt een onderscheid weten te maken tussen media-en reclamefiguren en de authentieke iconen van de cultuur van Congo. Helaas is dit bijna nooit het geval, door ongebreidelde hebzucht en incompetentie. Triest en beschamend voor de culturele reus die de Democratische Republiek Congo is, klinkt het.

© CongoForum, 14.03.25 (rk)

Beeld – bron: Afbeelding van Saurabh Soshte via Pixabay