Export cacao en koffie naar Europa: Congolese regering ontkent grootschalige ontbossing (CongoForum)

KINSHASA – De Congolese regering ontkent dat er op grote schaal aan ontbossing is gedaan om koffie en cacao te kunnen produceren. Kinshasa gaf die boodschap op een persbriefing op 30 december 2024. Julien Paluku en Patrick Muyaya, de ministers van Buitenlandse Handel en Communicatie & Media, verklaarden dat koffie en cacao worden geproduceerd op gronden die daarvoor dienen, zonder te ontbossen. Dat bericht Actualité.cd.

De Congolese uitvoer van koffie en cacao dreigt te worden gedwarsboomd door een verordening van de EU.

Minister Paluku wilde de puntjes op de i zetten: “Ik ga u voorlezen wat de staatssecretaris, minister van Milieu en Duurzame Ontwikkeling, Ève Bazaiba, me gevraagd heeft u te sturen. Minister Bazaiba vroeg me het volgende te zeggen: “We hebben 80 miljoen hectare landbouwgrond, wat niets te maken heeft met de 155,5 miljoen hectare bos die het land rijk is, waarvan 62% tropisch regenwoud, waarvan 105 kilometer veen, mangroven en overstroomde bossen. We hebben het recht om ons land optimaal te benutten met meerjarige gewassen die agrobosbouw ondersteunen, met name koffie en cacao. Als we alle factoren die ontbossing veroorzaken bij elkaar optellen, zien we in de DR Congo slechts 0,03% ontbossing per jaar.”

Julien Paluku wilde graag aan de nationale en internationale gemeenschap uitleggen wat het verschil is tussen bos en landbouwgrond. “De Democratische Republiek Congo heeft 155 miljoen hectare bos, maar daarnaast hebben we ook 80 miljoen hectare akkerland. Dat is niet hetzelfde. Als we de 80 miljoen hectare landbouwgrond bewerken, wordt er dus niet aan het bosareaal geraakt. De verwarring die is ontstaan is de volgende: men weet niet wanneer de Democratische Republiek Congo heeft geraakt aan bossen en wanneer ze heeft geraakt aan landbouwgrond. Landbouwgrond is land dat omgeploegd en bebouwd kan worden. Landbouwgrond is dus geen bos en de minister van Milieu zegt dat de ontbossing in de Democratische Republiek Congo 0,03% per jaar bedraagt. Dit betekent dat het 100 jaar duurt voordat we 3% ontbossing hebben bereikt.”

Volgens Paluku kan er, gespreid over 100 jaar, hooguit sprake zijn van 4,5% ontbossing. Hij vindt niet dat men Congo kan betichten van ontbossing. Sancties zijn dan ook niet aangewezen, meent de minister.

De minister van Buitenlandse Handel vreest dat de EU-experts slechte bedoelingen hebben. Hij is van mening dat Congo juist felicitaties moet krijgen voor de bescherming van het milieu.

“We weten niet wat het echte doel van de EU-experts is, want koffie en cacao zijn geen betonijzers, het zijn bomen. Wanneer je cacao en koffie plant, worden deze bomen toegevoegd aan de bestaande bomen. Normaal gesproken zouden we de Democratische Republiek Congo moeten bedanken omdat de fotosynthese die deze bomen betekenen dezelfde is als die van andere bomen. Technisch gesproken is er geen reden waarom EU-deskundigen moeten zeggen dat we aan het ontbosssen zijn. Integendeel, we herbebossen en daarom heeft minister Ève Bazaiba altijd gevraagd om ons te laten profiteren van het koolstofkrediet, omdat is aangetoond dat wij, de DR Congo, het Congobekken, 1 miljard ton CO2 per jaar opslaan.”

Eerder waarschuwde de afdeling van de werkgeversfederatie FEC in Noord-Kivu de regering dat Congo zijn aandeel op de EU-markt voor koffie en cacao dreigde te verliezen. Vanuit Beni werd hierover een brief gericht aan de minister van Buitenlandse Handel.

De Congolese koffie- en cacaoproducenten toonden zich verrast omdat hun producten niet langer als Fair Trade en biogecertificeerd zouden gelden.

Volgens de FEC (Beni) is de houding van de EU nefast voor de inspanningen van Congo om zijn cacao en koffie opnieuw een plaats te geven op de internationale markt.

© CongoForum, 02.01.25 (rk)

Beeld – bron: Radio Okapi

Nos sponsors

Asteriaexpeditions