KINSHASA – De ebola-uitbraak die momenteel woedt in de Democratische Republiek Congo neemt in hoog tempo toe. Het aantal besmettingen en sterfgevallen loopt snel op, terwijl de gezondheidszorg in verschillende getroffen gebieden zwaar onder druk staat. De uitbraak, die op 15 mei 2026 officieel werd uitgeroepen, wordt veroorzaakt door de Bundibugyo-variant van het ebolavirus. De WHO heeft de uitbraak eerder aangemerkt als een internationale noodsituatie voor de volksgezondheid.
Tom Fletcher, plaatsvervangend secretaris-generaal van de Verenigde Naties voor humanitaire zaken en coördinator voor noodhulp bij het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA), heeft opgeroepen tot een flinke versnelling van de internationale respons, aldus Actualité.cd.
Volgens cijfers die hij van collega’s bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kreeg, verspreidt de epidemie zich uitzonderlijk snel. Fletcher waarschuwde in een boodschap dat “elke 30 minuten een persoon sterft” aan ebola.
“Ebola verspreidt zich snel in de DR Congo. We kunnen niet toestaan dat het virus onze capaciteit om te reageren overstijgt. De uitbraak kent de snelste groei die ooit is geregistreerd en dreigt de dodelijkste te worden.”
Meer dan 2.000 doden
De VN waarschuwen voor de omvang van de crisis. Volgens de meest recente cijfers die rond 14 augustus werden gemeld, waren er meer dan 2.000 doden en duizenden bevestigde besmettingen. De uitbraak heeft zich inmiddels verspreid naar zes provincies: Ituri, Noord-Kivu, Zuid-Kivu, Tshopo, Haut-Uele en Bas-Uele.
Ituri blijft het epicentrum van de epidemie. De verspreiding wordt bemoeilijkt door gewapende conflicten, volksverplaatsingen en een kwetsbare gezondheidsinfrastructuur.
Fletcher riep de internationale gemeenschap op om dringend meer middelen vrij te maken. “Meer dan 2.000 mensen zijn al overleden. Veel anderen lopen gevaar. De wereld moet wakker worden en zich mobiliseren.”
Ook vooruitgang in de respons
Ondanks de ernst van de situatie wijst Fletcher ook op enkele verbeteringen. Sinds begin juni is de gezamenlijke humanitaire respons versterkt en is de aanwezigheid van internationale hulporganisaties in de getroffen regio’s uitgebreid.
Fletcher zei dat de leiders van de grootste humanitaire organisaties zich op een spoedvergadering van het Inter-Agency Standing Committee hebben verbonden tot een aanzienlijke versterking van de gezamenlijke aanpak.
Toch blijven de uitdagingen enorm. De Bundibugyo-variant is zeldzaam en voor deze variant bestaat momenteel geen specifiek goedgekeurd vaccin of specifieke behandeling.
Onveiligheid belemmert hulpverlening
Vooral in Ituri, de provincie waar de uitbraak begon, ondervindt de gezondheidszorg grote problemen. Stakingen van gezondheidswerkers hebben sommige activiteiten verstoord. De werknemers protesteren onder meer tegen vertragingen bij de betaling van de verloning, moeilijke werkomstandigheden en het niet nakomen van eerdere afspraken.
Daar komt de aanhoudende onveiligheid bij. In verschillende getroffen gebieden maken gewapende groepen het voor medische teams moeilijk om patiënten te bereiken en contacten op te volgen. Ook gezondheidsvoorzieningen zijn het doelwit geweest van aanvallen.
De situatie wordt verder bemoeilijkt door de voortdurende verplaatsing van bevolkingsgroepen als gevolg van het geweld. Daardoor wordt het opsporen van contacten en het isoleren van besmette personen steeds complexer.
Oeganda heeft de uitbraak onder controle
De crisis in Congo staat in contrast met de situatie in buurland Oeganda. Daar werd de uitbraak, die ook door het Bundibugyo-virus werd veroorzaakt, eind juli officieel beëindigd nadat gedurende 42 dagen geen nieuwe gevallen waren vastgesteld.
In Congo blijft de situatie bijzonder ernstig. De combinatie van gewapend conflict, beperkte toegang tot gezondheidszorg, volksverplaatsingen en een tekort aan humanitaire middelen maakt de bestrijding van de epidemie bijzonder moeilijk.
De VN benadrukken daarom dat een snelle en omvangrijke internationale mobilisatie noodzakelijk blijft om de verdere verspreiding van het virus en nog meer dodelijke slachtoffers te voorkomen.
© CongoForum, 17.08.26 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
