Congolese ondernemers eisen dat hun koffie en cacao van Europese zwarte lijst worden gehaald (CongoForum)

KINSHASA – Verschillende ondernemers die werkzaam zijn in de koffie- en cacaosector in Ituri beweren dat de opschorting van de export van deze twee producten naar landen van de Europese Unie (EU), die sinds december vorig jaar van kracht is, ernstige economische gevolgen zal hebben voor de bevolking van de producerende gebieden. Ze schatten dat er jaarlijks meer dan 300.000 ton cacao en koffie wordt geëxporteerd vanuit het oosten van de Democratische Republiek Congo, met name vanuit de streek van Beni in Noord-Kivu en Mambasa in Ituri.

De Congolezen roepen de regering op om deze maatregel van de Europese Unie, die zelfs voor export gecertificeerde bedrijven en coöperaties benadeelt, aan te vechten. De EU heeft de Democratische Republiek Congo op een zwarte lijst geplaatst van landen die worden beschouwd als milieuverwoestend in functie van de productie van koffie en cacao, meldt Radio Okapi.

Volgens lokale bronnen zijn verschillende koffie- en cacaobedrijven en coöperaties in de regio’s Beni, Mambasa en Tshopo gecertificeerd om deze twee producten te exporteren. Maar de meesten ontsnappen aan de controle van de inspecteurs wegens de onveiligheid die door gewapende groepen in deze regio’s wordt veroorzaakt. Deze bronnen voegen eraan toe dat het clandestiene bedrijven zijn die verantwoordelijk zijn voor de ontbossing.

Volgens Serge Kambale, een boer en expert in de sector, zal de beslissing van de Europese Unie ernstige gevolgen hebben voor het leven van de mensen die van deze teelten leven. Hij roept de Congolese regering op om haar stem te laten horen, zodat de boeren deze producten gemakkelijk kunnen verkopen en de Congolese staat zo veel mogelijk inkomsten kan genereren.

Kambale is het ook niet eens met de suggestie dat ontbossing direct wordt veroorzaakt door de cacao- en koffieteelt in de regio: “Zelfs als de internationale prijs 10 dollar is, is de kans groot dat Congolese koffie of cacao tegen 2 of 3 dollar wordt verkocht. We moeten begrijpen dat deze gewassen niet direct verantwoordelijk zijn voor ontbossing, maar we moeten ook proberen in te zien dat er land is dat direct voor landbouwactiviteiten wordt gebruikt en ander land dat beschermd is. We gaan dus niet zeggen dat we het milieu zo moeten beschermen zodat de huidige bevolking van de honger zou kunnen omkomen.”

Regering verdedigt Congolese koffie en cacao

De regering van de DR Congo had al aangekondigd dat ze in beroep zou gaan tegen de Europese beslissing. De minister van Buitenlandse Handel, Julien Paluku, was van mening dat de uitsluiting van Congolese koffie en cacao van de markt van de Europese Unie niet gerechtvaardigd was en kondigde op 30 december aan dat de Congolese regering een tripartiete vergadering ‘EU-Monusco-Congolese regering’ zou organiseren om te lobbyen voor het weghalen van Congo van de zwarte lijst van landen die worden beschouwd als landen die het milieu vernietigen.

Paluku sprak tijdens een persbriefing in Kinshasa die hij samen met zijn collega voor communicatie en media, Patrick Muyaya, organiseerde. “We gaan de dialoog met de Europese Unie intensiveren, dus er komt een tripartiete vergadering tussen de EU, (VN-vredesmacht) Monusco en de Congolese regering. Waarom Monusco? Omdat Monusco overal wordt ingezet waar conflicten zijn om te garanderen dat de velden waar cacao wordt geproduceerd niet het resultaat van kaalgekapte bossen zijn”, aldus de minister van Buitenlandse Handel. Volgens Julien Paluku zal de Europese Unie tijdens dit tripartiete overleg de verordening die door haar parlement werd goedgekeurd, moeten toelichten, terwijl de regering het standpunt van Congo zal verdedigen.

© CongoForum, 10.01.25 (rk)

Beeld – bron: Radio Okapi

Nos sponsors

Asteriaexpeditions