Centraal-Kongo: maffieuze praktijken bij tolstation Kasangulu kosten staat veel geld (CongoForum)

MATADI – Het tolstation van Kasangulu, in Centraal-Kongo, is een van de belangrijkste punten voor de inning van wegenbelasting in de Democratische Republiek Congo. Dat is te verklaren door het drukke verkeer op de Route nationale nr. 1, die Kinshasa met Matadi verbindt. Logischerwijs zouden de inkomsten uit de tol aanzienlijk moeten zijn. De staat van de infrastructuur, de werkomstandigheden van het personeel en vooral de zichtbare verslechtering van het wegdek met zijn vele kuilen doen echter veel vragen rijzen over het beheer van het geld, vindt KongoMedia.

Volgens een onderzoek van het dagblad Forum des As vertoont het beheer van het tolstation van Kasangulu onregelmatigheden die de doeltreffendheid ervan in het gedrang brengen. Een van de grootste problemen is het totale gebrek aan transparantie bij het innen en gebruiken van de inkomsten. Veel van de ambtenaren die verantwoordelijk zijn voor het innen van de belastingen zouden een deel van de middelen verduisteren ten nadele van de Schatkist. Dat ondermijnt niet alleen de inspanningen van de regering om haar inkomsten te maximaliseren, maar draagt ook bij aan de lamentabele staat van deze weg die voor de Congolese economie van vitaal belang is,
De krant uit Kinshasa wijst ook op de ongezonde werkomstandigheden. Er is geen noemenswaardige infrastructuur voor gebruikers en het tolpersoneel. Er zijn geen moderne latrines, waardoor reizigers in open lucht hun behoeften moeten doen, wat de verspreiding van ziekten in de hand werkt. Het gebrek aan voedseldiensten of cafetaria’s maakt de situatie nog ingewikkelder, waardoor reizigers gedwongen worden om onderweg te eten en hun afval langs de weg te gooien, wat bijdraagt aan de milieuvervuiling.

Wat is er precies aan de hand?

Volgens verzamelde getuigenissen nemen de chauffeurs van grote voertuigen, meestal zware vrachtwagens met aanhangwagen die goederen van bepaalde belangrijke ondernemingen vervoeren, de vrijheid om ook vrachten van andere klanten in te laden en zo de toegestane volumes te overschrijden. Om die fraude te verbergen, maken ze afspraken met eigenaars van kleinere voertuigen. Het teveel aan goederen wordt uitgeladen voor er wordt gewogen op het tolplein. Nadien worden die vrachten weer ingeladen zodat er dus te weinig tol wordt betaald. Deze praktijk is niet alleen financieel voordelig voor de vrachtwagenchauffeurs maar ook voor de tolbeambten die het allemaal laten gebeuren.

Inkomstenverlies voor de provincie

Afgezien van de interne disfuncties had het tolkantoor van Kasangulu een motor voor de ontwikkeling van de lokale gemeenschappen moeten zijn. Maar volgens het onderzoek profiteren noch de provincie Centraal-Kongo noch de streek van Kasangulu van deze “geldmachine”. Er is geen noemenswaardige economische activiteit ontstaan rond deze infrastructuur, die banen had kunnen opleveren en het gebied een impuls had kunnen geven.

In principe zou een deel van de tolinkomsten opnieuw geïnvesteerd moeten worden in de verbetering van de wegeninfrastructuur, maar het is duidelijk dat de weg tussen Kinshasa en Matadi blijft achteruit boeren, waardoor het risico op ongevallen toeneemt en de handel tussen de hoofdstad en de belangrijkste havens van het land wordt bemoeilijk.

Geconfronteerd met deze vele tekortkomingen moeten de nationale en provinciale autoriteiten dringend actie ondernemen, aldus Kongo Media. De gekozen vertegenwoordigers in Centraal-Kongo moeten zowel op nationaal als provinciaal niveau eisen dat er verantwoording wordt afgelegd en ervoor zorgen dat de tolinkomsten op de juiste manier worden aangewend zodat de weg wordt onderhouden en de arbeidsomstandigheden van het personeel worden verbeterd.

Er moeten rigoureuzere controlemechanismen worden ingevoerd om fraude te bestrijden en te zorgen voor een doeltreffend beheer van de middelen. Als er niet snel actie wordt ondernomen, blijft het tolstation van Kasangulu een gemiste kans, met een aanzienlijk inkomstenverlies voor de Congolese staat. De oprichting van de ‘Direction de Contrôle des Recettes des Péages et de Pesage sur la Route Nationale n°1’ (DICOREP-RN1) zou kunnen helpen om de kwestie aan te pakken.

© CongoForum, 20.01.25 (em)

Beeld – bron: Google Maps

Nos sponsors

Asteriaexpeditions