MBANZA-NGUNGU – In de centrale gevangenis van Mbanza-Ngungu, in de provincie Centraal-Kongo woedt sinds 27 maart een cholera-epidemie. De de voorlopige balans is opgelopen tot 13 doden en minstens 80 besmettingsgevallen op een gevangenispopulatie van ongeveer 800 personen. Dat meldt Kongo Media.
De minister van Justitie, Guillaume Ngefa Atondo, heeft in samenwerking met het ministerie van Volksgezondheid een noodplan in werking gesteld. Alle nieuwe opnames in de gevangenis worden tijdelijk opgeschort om een verdere verspreiding van de ziekte tegen te gaan. In de gevangenis zelf is een gespecialiseerd behandelcentrum opgezet waar medische teams continue zorg geven, vaccineren en bewustmakingscampagnes organiseren. De ernstigste gevallen worden overgebracht naar gespecialiseerde ziekenhuizen.
Beschermingsmaatregelen
Onder leiding van de bestuurder van het gebied Mbanza-Ngungu zijn op een crisisvergadering met de officier van Justitie, de veiligheidsdiensten en de lokale gezondheidsdienst strenge beschermingsmaatregelen bepaald. Naast de systematische ontsmetting van de gebouwen en de controle van de waterkwaliteit verbood Willy Makumbani, de bestuurder van het gebied, alle commerciële activiteiten in de omgeving van de gevangenis, met name gericht op de “malewa” en de omliggende cafés. Bezoeken van familieleden worden streng gecontroleerd en beperkt tot het brengen van voedsel, waarbij de beschermingsmaatregelen en de voedselhygiëne nauwgezet moeten worden nageleefd.
Spanningen
De gevangenis maakt niet alleen een gezondheidscrisis mee. Recent waren er hevige spanningen in de instelling. Een recent door bepaalde gedetineerden opgezette protestactie bleek in werkelijkheid een poging om te ontsnappen. De poging werd verijdeld dankzij het snelle ingrijpen van de ordehandhavers, die erin slaagden de situatie onder controle te krijgen.
De bestuurder van Mbanza-Ngungu betreurde de daden van vandalisme die door de gevangenen werden gepleegd. De gedetineerden plunderden hun eigen voedselopslagplaats, waardoor hun voedselvoorraden in gevaar kwamen. Om deze kritieke situatie te verhelpen, wordt een voedselinzamelingsactie op de grote centrale markt overwogen, in afwachting van de komst van overheidssteun.
De Congolese regering herhaalt dat zij zich inzet voor de bescherming van de gezondheid en de waardigheid van gedetineerden, en tegelijkertijd meer steun biedt aan het gevangenispersoneel dat aan risico’s wordt blootgesteld. Op langere termijn is de minister van Justitie van plan de preventie- en hygiënemaatregelen in gevangenissen te versterken om te voorkomen dat zulke tragedies zich opnieuw voordoen.
© CongoForum, 30.03.26 (em)
Beeld – bron: Afbeelding van Ichigo121212 via Pixabay
