KINSHASA – De overstromingen van afgelopen zaterdag in Kinshasa hebben minstens één mensenleven geëist, zegt gouverneur Daniel Bumba. Een kind van twee jaar kwam spijtig genoeg om het leven. Het kind woonde in een huis nabij de Kalamurivier. Zware regenval deed de rivier buiten haar oevers treden.

Volgens Bumba maakten de overstromingen minder schade dan werd gevreesd. “Maar we betreuren wel de dood van een 2-jarig kind, nabij de Kalamurivier. Dit is te wijten aan het feit dat inwoners weigeren om verder van de rivier te gaan wonen.”

Het nationale weeragentschap, METTELSAT, voorspelt veel regen en overstromingen in de komende maanden, bericht Radio Okapi. De gouverneur roept dan ook bewoners op om huizen te verlaten wanneer ze te dicht bij een rivier staan. “Het is belangrijk om niets te bouwen in overstromingsgebieden en om geen afval te smijten in de afvoergoten.”

Als de Kinois hun gedrag willen aanpassen, kan dit de mogelijke schade beperken, stelt Bumba. In sommige delen van de wijken duurde het deze keer slechts 2 uur om het water te zien weglopen. Voordien was dan nog zes uur. De gouverneur verklaart dit door werken die werden uitgevoerd om de rivieren schoner te maken.

METTELSAT verwacht voor Kinshasa overstromingen tussen oktober 2024 en januari 2025. Volgens de gouverneur is er nu een noodplan van kracht. Rivieren worden schoongemaakt, openbare vuilnisbakken worden geplaatst, oevers van rivieren worden waar mogelijk vrijgemaakt.

De problemen met overstromingen zijn van structurele aard, aldus de gouverneur. Dit fenomeen is al jaren bezig. Bumba ziet een link met de klimaatopwarming en het stijgende waterniveau. “Maar doorslaggevend is de manier waarop we overstromingen en hun gevolgen managen.”

Er is ook een commissie opgericht om zich te buigen over de kwestie en mogelijke schade minimaal te houden. Het bestaan van die commissie zou ook moeten helpen om het verlies van mensenlevens te vermijden.

© CongoForum, 21.10.24 (db)

Beeld – bron: (illustratief) archief Radio Okapi