BENI – “De vrouwen in Beni leven met schrik maar geven niet op en zetten hun strijd in stilte voort.” Dat was de boodschap van Noëlla Muliwavyo naar aanleiding van Wereldvrouwendag op 8 maart. Zij coördineert het ‘Collectif des Femmes pour les vulnérables’ (CAFEVU).

In de streek van Beni (Noord-Kivu) kan het ’s nachts altijd gevaarlijk worden, aldus Radio Okapi. De bevolking is er beducht voor aanvallen van gewapende groepen. Vrouwen lopen daarbij groot gevaar. Voor vrouwen is het dan ook niet makkelijk om hun leven te leiden en zich normaal te ontplooien, stelt Muliwavyo.

Veel vrouwen hebben hun akkers nodig om te kunnen overleven. Maar het is vaak erg moeilijk om de akkers te bewerken door het geweld van gewapende groepen. En als er niet kan worden geoogst, is er armoede. Wie toch naar de akker gaat, dreigt te worden geconfronteerd met seksueel geweld.

Veel mensen met trauma’s

Het geweld in de regio laat diepe littekens na die vaak onzichtbaar zijn. Ange Maliro is actief bij de organisatie ‘Tendo La Roho’. Zij ziet het aantal mensen met trauma’s sterk stijgen in de lokale gemeenschappen. “De onveiligheid leidt tot psychologische problemen omdat mensen hun bestaansmiddelen kwijtspelen”, zegt Ange.

Op een aantal plaatsen zijn gezondheidsvoorzieningen en ziekenhuizen verwoest. Ze werden in brand gestoken door gewapende groepen. “Hoe moet een vrouw dan bevallen en medische zorg krijgen?”, aldus Ange. “Dat wordt dan heel ingewikkeld.”

Ondanks alle gevaren, de armoede en de trauma’s geven de vrouwen in Beni niet op. Ze organiseren zich, doen hun best voor hun families en proberen hun bestaan herop te bouwen in uiterst moeilijke omstandigheden.

“De dagelijkse strijd van deze vrouwen is ook een vorm van verzet”, vindt Noëlla Muliwavyo. “Elke ontheemde vrouw, elke moeder zonder akker, elke vrouw die geweld overleefde is vastbesloten om overeind te blijven, ondanks de oorlog.”

© CongoForum, 09.03.26 (db)

Beeld – bron: Radio Okapi