GOMA – Het Nationaal Park Virunga heeft vandaag de geboorte aangekondigd van een tweeling berggorilla’s die op 3 januari zijn geboren. Het is een uitzonderlijk voorval gezien de zeldzaamheid van tweelinggeboorten bij deze bedreigde diersoort, meldt Actualité.cd.
Volgens informatie van het park brengt deze geboorte het totale aantal leden van de Bageni-familie op 59, waardoor ze nu de grootste gorillafamilie van het park is. Tweelinggeboorten bij berggorilla’s zijn bijzonder kwetsbaar, omdat de eerste maanden cruciaal zijn door de volledige afhankelijkheid van de baby’s van hun moeder voor voeding en beweging. Er zijn extra toezicht- en beschermingsmaatregelen genomen om de ontwikkeling van de tweeling nauwlettend te volgen en hun overlevingskansen te vergroten.
De moeder van de tweeling, Mafuko, is een vrouwelijke gorilla die werd geboren op 23 mei 2003 bij de Kabirizi-familie. Haar leven werd gekenmerkt door tragische gebeurtenissen. Op 8 juni 2007 werd haar moeder door gewapende personen gedood, waardoor Mafuko in de Kabirizi-familie moest blijven, samen met haar zus Tumaini. In januari 2013, bij de splitsing van deze groep, voegde Mafuko zich bij de Bageni-familie. Drie jaar later werd ze gevolgd door haar zus Tumaini, na een interactie tussen de twee families.
Mafuko is nu 22 jaar oud en heeft tijdens haar reproductieve leven zeven jongen gebaard. In 2016 had ze eerder al tweelingen gekregen, die helaas een week na de geboorte overleden. Het overleven van de huidige tweeling is daarom een belangrijk succes voor zowel de Bageni-familie als de wereldwijde inspanningen voor behoud van de soort.
Het Nationaal Park Virunga benadrukt dat deze geboorte een belangrijk evenement is voor de sociale dynamiek van berggorilla’s en voor de beschermingsprogramma’s die gericht zijn op het behoud van een populatie die nog steeds bedreigd wordt met uitsterven. Het park herinnert eraan dat de bescherming van berggorilla’s mogelijk wordt gemaakt door de steun van internationale partners, waaronder de Europese Unie en UNESCO.
Deze aankondiging volgt enkele weken na een ander gelukkig nieuws. Op 18 december 2025 had het park de geboorte van twee berggorillajongen aangekondigd, die binnen de week werden waargenomen. In de Rugendo-familie werd het vrouwtje Mugisha, wat “geluk” betekent in een lokale taal, gezien terwijl ze haar pasgeboren vrouwelijke jong vasthield. Deze geboorte bracht het aantal leden van die familie op 19.
Het Nationaal Park Virunga, gelegen aan de grens met Rwanda en Oeganda, beslaat een oppervlakte van 7.800 km² in de provincie Noord-Kivu. Opgericht in 1925, is dit park het oudste natuurreservaat van Afrika. Het park, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, heeft een buitengewone biodiversiteit, ondanks een moeilijke veiligheidscontext.
De wereldpopulatie van berggorilla’s wordt geschat op 1.063 individuen, volgens een telling uitgevoerd tussen 2016 en 2018. In het Nationaal Park Virunga wordt de populatie geschat op ongeveer 350 individuen, volgens de laatste schattingen van 2021. Het park blijft wel aanzienlijke uitdagingen ondervinden, met name door de voortdurende confrontaties tussen de strijdkrachten van de Democratische Republiek Congo en de rebellen van AFC/M23, die de veiligheid van ecosystemen en de beschermingsteams bedreigen.
© CongoForum, 07.01.26 (rk)
Beeld – bron: (illustratief) berggorilla/Radio Okapi
