KINSHASA – De Autoriteit voor Regulering van Post en Telecommunicatie van Congo (ARPTC) heeft aangekondigd dat er vanaf 3 februari 2026 onderhoudswerken zullen plaatsvinden aan de onderzeese glasvezelkabel WACS (West Africa Cable System). Die ingreep moet een einde maken aan de aanhoudende internetstoringen die de voorbije weken in de Democratische Republiek Congo werden vastgesteld, berichten Congolese media.
Volgens de ARPTC zullen de werken zich concentreren op de aanlandingsstations van Muanda (DR Congo) en Pointe-Noire (Republiek Congo). De regulator waarschuwt dat de werken kunnen leiden tot tijdelijke onderbrekingen of vertragingen van internetdiensten, maar benadrukt dat ze noodzakelijk zijn om de stabiliteit van de internationale connectiviteit op lange termijn te herstellen.
De ARPTC stelt dat telecomoperatoren zoals Vodacom, Orange, Airtel en Africell hun redundantiemechanismen hebben geactiveerd om de impact op gebruikers te beperken, onder meer via alternatieve kabels en satellietverbindingen. Die alternatieve oplossingen moeten een minimale dienstverlening verzekeren terwijl de technische interventies worden gedaan.
Daarnaast blijft de ARPTC inzetten op structurele oplossingen voor de digitale kwetsbaarheid van het land. Zo kreeg Starlink DRC in 2025 een officiële exploitatievergunning, met als doel de internettoegang te verbeteren, vooral in afgelegen gebieden.
De regulator belooft de situatie nauwgezet op te volgen en het publiek tijdig te informeren over de evolutie van de werken en de kwaliteit van de dienstverlening.
Doel van de operatie is om de exacte oorzaken van de storingen op dit strategische traject van de West-Afrikaanse glasvezelinfrastructuur in kaart te brengen. Hoewel de werken perspectief bieden op een definitief herstel van de internetdienst, waarschuwt de ARPTC voor mogelijke tijdelijke bijkomende onderbrekingen tijdens de onderhoudsfase.
Volgens de regulator is het essentieel om beschadigde segmenten van de kabel te identificeren, zodat op lange termijn een stabiele internationale bandbreedte kan worden gegarandeerd.
De recente WACS-crisis, die in januari zelfs tot bezorgdheid leidde bij de Congolese Présidence, legt opnieuw de digitale kwetsbaarheid van de DR Congo bloot. Hoewel nieuwe infrastructuren zoals de 2Africa-kabel in de toekomst voor extra capaciteit moeten zorgen, blijft WACS voorlopig de ruggengraat van het Congolese internetverkeer.
© CongoForum, 05.02.26 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
