BRUSSEL – Het Wereldkampioenschap wielrennen wordt momenteel gehouden in Rwanda. Een primeur voor Afrika. Maar Emile Luhahi, lid van het Brusselse Parlement, wijst op de schaduwkant in een bijdrage bij Ouragan. “In het oosten van de DR Congo blijft M23, met steun van Kigali, chaos zaaien: dorpen die in brand gestoken worden, volksverplaatsingen, kinderen die gedwongen worden ingelijfd, vrouwen die seksueel geweld meemaken.”

“Visit Rwanda” is de slogan waarmee Rwanda zichzelf internationaal aanprijst. “Ondertussen vluchten Congolese families te voet, zonder bagage en zonder bescherming weg uit de heuvels in Kivu. Een brutaal contrast. In Kigali zie je goed onderhouden boulevards, in Rutshuru zijn de wegen versperd door gewapende checkpoints. In Rwanda installeren ze een podium, in Kivu zie je tenten die als onderkomen dienen in kampen voor ontheemden. In Rwanda vieren ze de fiets, in Kivu tellen ze de doden na ieder offensief.”

Met een belangrijk sportevenement hoopt Rwanda alle kritiek uit VN-rapporten weg te vegen. UCI, FIFA, NBA, allemaal lopen ze warm voor een land dat naar eigen zeggen stabiel, modern en visionair is. Het Rwandese regime gebruikt het allemaal om het imago flink op te poetsen.

Luhahi wijst op de ‘sportswashing’ die gaande is in Rwanda. Het gaat om een goed uitgekiende communicatie-operatie die de misdrijven van een regime verbergt, terwijl Kigali een oorlog sponsort en steun in zijn achtertuin.

VRT-journalist Stijn Vercruysse werd geweerd door Rwanda, hij was te kritisch. De coureurs mogen zich laten gaan, kritische journalisten worden buiten gehouden.

Luhahi hoopt dat het WK in Rwanda de kans biedt om erg veel te praten over het drama in Oost-Congo. “Achter de regenboogtruitjes moeten we eindelijk de tranen uit de Kivu zien”, luidt het.

© CongoForum, 22.09.25 (db)

Beeld – bron: Afbeelding van Moshe Harosh via Pixabay