KALEMIE – Na de val van de strategische stad Uvira in de provincie Zuid-Kivu, die onder controle is gekomen van de AFC/M23-rebellie met steun van Rwanda, wint Kalemie aan strategisch belang voor de Congolese overheid. De stad is de hoofdstad van de provincie Tanganyika en ligt niet heel erg ver van Uvira.
Kalemie bevindt zich in het hart van de 22ste militaire regio, die ook de provincies Haut-Katanga, Haut-Lomami en Lualaba omvat. In een context van aanhoudende gevechten op meerdere fronten in het oosten van de Democratische Republiek Congo blijft deze zone van cruciaal belang, weet Actualité.cd.
De stad is economisch belangrijk en speelt ook een sleutelrol om de verdere opmars van de rebellen richting relatief stabiele regio’s te voorkomen. In dat kader bracht vicepremier en minister van Defensie en Veteranenzaken, Guy Kabombo Muadiamvita, een werkbezoek aan Kalemie. Hij werd vergezeld door de adjunct-chef van de generale staf van de FARDC, belast met operaties en inlichtingen, luitenant-generaal Jacques Ishaligonza Nduru.
Volgens het ministerie van Defensie voerde de vicepremier op woensdag 31 december een evaluatie uit van de militaire infrastructuur in de stad. Daarnaast leidde hij een besloten strategische vergadering en inspecteerde hij logistieke en onderhoudsinstallaties van de strijdkrachten.
Aanhoudende spanningen
Tegelijkertijd heeft de Congolese regering opnieuw de voortzetting en uitbreiding van de Rwandese militaire aanwezigheid in het oosten van het land aangeklaagd. In een verklaring, ondertekend door regeringswoordvoerder en minister van Communicatie Patrick Muyaya, meldt Kinshasa de aankomst van drie nieuwe bataljons van het Rwandese leger. Die zouden oprukken in de richting van Fizi (Zuid-Kivu) en Kalemie (Tanganyika).
Volgens de regering gaat het om “een flagrante schending van de nationale soevereiniteit en het internationaal recht”, die de toch al precaire veiligheids- en humanitaire situatie verder verslechtert en de burgerbevolking blootstelt aan grootschalig geweld.
De autoriteiten zeggen ook dat Rwandese eenheden opereren onder de dekmantel van de gewapende groep Twirwaneho in de hooglanden van Uvira, Fizi en Mwenga, om hun identiteit en verantwoordelijkheid te verhullen. “De waargenomen bewegingen wijzen op een geplande militaire manoeuvre met als doel een opmars naar Fizi en vervolgens langs de strategische as Kalemie,” aldus het persbericht..
Leger in staat van paraatheid
Bij een militaire parade, gehouden aan de vooravond van Kerstmis in Lubumbashi, gaf de commandant van de 22ste militaire regio, generaal Eddy Kapend, een update over de veiligheidssituatie in de Katanga-regio. Hij kondigde aan dat alle eenheden in verhoogde staat van paraatheid zijn gebracht.
“Mijn volledige jurisdictie is in 2025 rustig gebleven. Dat is te danken aan de vastberaden inzet van politie en leger om de bevolking te beschermen,” verklaarde de generaal. Hij benadrukte dat de strijdkrachten klaar moeten staan om “op elke provocatie te reageren, waar die ook vandaan komt”.
Kapend onderstreepte ook het belang van discipline en loyaliteit bij het leger. “De natie vergeeft geen verraad,” zei hij.
Diplomatie zonder doorbraak
Op diplomatiek vlak blijven tastbare resultaten uit. Ondanks de betrokkenheid van de Amerikaanse president Donald Trump en de versnelling van het zogeheten Washington-proces, dat werd bekrachtigd door de presidenten Félix Tshisekedi en Paul Kagame, boeken de gesprekken in Doha tussen Kinshasa en de AFC/M23-rebellie weinig vooruitgang.
Deze onderhandelingen, die bedoeld zijn als aanvulling op de akkoorden van Washington en gericht zijn op onder meer het herstel van het staatsgezag en de re-integratie van gewapende groepen, zitten vast. Verschillende maatregelen die sinds het gezamenlijke communiqué van april zijn afgesproken, zijn nog steeds niet uitgevoerd.
Die diplomatieke stilstand heeft geleid tot een heropflakkering van zware gevechten tussen de door Rwanda gesteunde AFC/M23 en de Congolese strijdkrachten. Ook de nationale dialoog, die door verschillende maatschappelijke en religieuze spelers wordt gevraagd, laat op zich wachten. President Tshisekedi houdt vast aan zijn standpunt dat elk initiatief tot dialoog vanuit zijn eigen gezag moet vertrekken.
© CongoForum, 05.01.26 (rk)
Beeld – bron: Min. Defensie
