BRUSSEL – De zaak tegen België is aangespannen door vijf vrouwen uit gemengde huwelijken in Congo die bij hun familie werden weggehaald en in instituten werden geplaatst. Ze beschuldigen België van misdaden tegen de menselijkheid. Volgens de Belgische autoriteiten zijn er tussen de 14.000 en 20.000 van dergelijke gevallen, en ondanks hun grote aantal is hun lot lange tijd genegeerd. In eerste aanleg verwierpen de rechters de zaak die namens de metissen (de metissen van België zijn kinderen van Afrikaanse vrouwen en niet-Afrikaanse kolonialen (heel uitzonderlijk ook van een witte vrouw en Afrikaanse man)) was aangespannen door de vijf aanklagers, nu ouder dan 70 jaar. Ze zijn in beroep gegaan en er zal nu een nieuwe rechtszaak worden gehouden.

In eerste aanleg wees de rechtbank de vijf aanklagers af op grond van het feit dat “niemand gestraft kan worden voor een misdaad die niet bestond op het moment van de vermeende daden”. De rechtbank concludeerde dat de Belgische Staat nu niet strafrechtelijk kon worden gestraft voor misdaden tegen de menselijkheid voor daden die toentertijd niet als zodanig konden worden aangemerkt.

De klacht had betrekking op de periode 1948-1961 en betrof het hele beleid om ‘kinderen van gemengde rassen’ in religieuze instellingen te plaatsen. Deze instituten werden geleid door de Kerk, maar waren in feite het resultaat van een rassenbeleid van het koloniale bestuur.

Destijds beweerde de kolonisator dat het doel was om hen een zogenaamde opleiding ‘Europese stijl’ te geven om zo een kaste van Congolezen te creëren die het koloniale regime zou steunen. Maar in werkelijkheid was er een gezamenlijk beleid om deze kinderen, die bekend stonden als “mulatten”, weg te halen bij hun moeders (zelfs als hun vaders hen niet hadden erkend) en ze als het ware onzichtbaar te maken, omdat alleen al hun bestaan de raciale suprematie van de koloniale orde in twijfel trok. Deze kinderen werden in de marge van zowel de Afrikaanse als de koloniale samenleving geplaatst, klinkt het.

De advocaten van de aanklagers zullen in hoger beroep aanvoeren dat dit in werkelijkheid toen al een misdaad tegen de menselijkheid was – en dat dezelfde principes die het Tribunaal van Neurenberg toepaste op het Nazi-regime met betrekking tot misdaden tegen de menselijkheid, moeten worden toegepast op het naoorlogse koloniale beleid.

© CongoForum, 09.09.24 (rk)

Beeld – bron: Brussel, Afbeelding van Ji-Sun Yoo via Pixabay