ILEBO – Na meer dan één jaar inactiviteit is de haven van Ilebo, het vroegere Port Franqui, in de provincie Kasai, opnieuw operationeel. Dat meldt Radio Okapi.

Door herhaalde ontsporingen op de spoorlijn naar Ilebo en een brand in de haven in juli 2024 werden alle activiteiten meer dan één jaar lang lamgelegd.

De haven van Ilebo is een strategisch bevaarbaar punt op de Kasairivier. Ze ligt in het centrum van het land en wordt beheerd door de nationale spoorwegmaatschappij SNCC. De haven verbindt Kinshasa met Lubumbashi en speelt een essentiële rol in het goederenvervoer naar het centrum en het zuiden van de Democratische Republiek Congo.

Volgens lokale bronnen had het spoor bijzonder veel te lijden van erosie bij Bena Leka, waardoor het verkeer stil kwam te liggen,. Bovendien werd de haven van Ilebo getroffen door een zware brand die grote schade berokkende aan de plaatselijke SNCC-infrastructuur.

Na maanden van werken kan de haven nu dus opnieuw draaien. Maar de zwaar vervallen spoorlijn helemaal herstellen blijft een grote uitdaging. Hubert Ngula Ndjoko van OCDH (Observatoire Congolais Des Droits de l’Homme) wijst op het economische belang van de haven, niet alleen voor de provincie, maar ook voor het land als geheel. Hij is bedroeft over de vervallen staat van de spoorlijn, vooral tussen Kananga en Ilebo. “We roepen de autoriteiten op om meer te investeren in het herstel van de spoorlijn om het verkeer op lange termijn te vergemakkelijken.”

De haven van Ilebo is een van de belangrijkste binnenhavens van het land, naast die van Kisangani, Kindu, Mbandaka, Kinshasa en andere plaatsen. Volgens sommige bronnen in de regio is de heropening een positief teken voor de heropleving van de handel en het goederentransport in de regio.

© CongoForum, 08.05.25 (em)

Beeld – bron: illustratief/Radio Okapi