BUNIA – Na een maand van stilstand als gevolg van onveiligheid konden meer dan 30.000 jonge goudzoekers in Ituri hun activiteiten hervatten in de mijnen rond Lopa en Iga-Barrière. De hervatting van de ambachtelijke goudwinning, die afgelopen weekend van start ging, geeft nieuwe hoop aan een bevolking die lange tijd in onzekerheid verkeerde, constateert Radio Okapi.

Bijna vier weken lang waren een aantal mijnsites ontoegankelijk gebleven door een inval van de CODECO-militie (Coopérative pour le développement du Congo). Die militie zou nog altijd circuleren aan de rand van de goudgebieden. Geconfronteerd met deze dreiging hadden de goudzoekers herhaaldelijk een beroep gedaan op de militaire autoriteiten om de sites te beveiligen.

Volgens Exupéry Ngbathoma, voorzitter van de jongeren van Lopa, zijn twee mijnen – Mutsi en Tsoso – nu weer operationeel dankzij de inzet van de FARDC. Een derde mijn, die in Malabo, zou in de komende dagen weer open kunnen gaan, wanneer het leger de omgeving heeft uitgekamd.

De ambachtelijke goudwinning is van vitaal belang voor de regio. Ze stelt veel inwoners in staat in hun levensonderhoud te voorzien en stimuleert de lokale economie. Handelaren en kooplieden hebben er inkoopcentra opgezet, van waaruit ze het goud naar Bunia of Oeganda exporteren en in ruil daarvoor goederen importeren die ter plaatse worden doorverkocht.

© CongoForum, 13.08.25 (rk)

Beeld – bron: Illustratief/Radio Okapi