WATSA – Het besluit van de lokale overheid om luchtprospectie toe te staan, stuit in de streek van Watsa, in de provincie Haut-Uélé, op hevig verzet van het lokale middenveld. Dat bericht Les Dépêches de la Tshopo.
De bestuurder van het gebied, Dieudonné Magy Missa, heeft aan het bedrijf Kibali Goldmine de toestemming gegeven voor het uitvoeren van geofysische metingen vanuit de lucht. Deze operaties, gebaseerd op magnetische en radiometrische metingen met hoge resolutie, zijn bedoeld om de kennis van de ondergrond in verschillende gebieden te verbeteren, met name in het Bari-Logo-stamgebied, de Magbutu-sector en het Mari-Minza-stamgebied.
Het initiatief wordt lang niet overal op enthousiasme onthaald. In Avokala is er hevig verzet van de Nouvelle Société Civile Congolaise (NSCC). Deze organisatie uit het middenveld vindt dat er overhaast te werk wordt gegaan en vraagt ook meer transparantie. De lokale coördinator, Hugue Amuta Moria, wijst op een gebrek aan voorafgaand overleg met de lokale belanghebbenden. Volgens hem zijn de politieke, bestuurlijke en traditionele leiders niet bij de besluitvorming betrokken, ondanks de mogelijke gevolgen voor de betrokken gemeenschappen. Het middenveld spreekt van autoritair gedrag, dat onverenigbaar is met de principes van participatief bestuur.
Er is vooral ongerustheid over de gezondheids- en veiligheidsrisico’s die gepaard gaan met vluchten van gespecialiseerde toestellen boven bewoonde gebieden. De NSCC betreurt het ontbreken van een voorafgaande effectbeoordeling en dringt aan op een grondige evaluatie van de mogelijke gevolgen voor de bevolking. De organisatie verwijst naar de aanpak op andere plaatsen, waar voorzorgsmaatregelen zijn genomen om de risico’s voor de inwoners te beperken.
Los van de technische kant van de zaak is er ook veel discussie over de manier waarop grondstoffen in de streek worden gemanaged. Bij de bevolking heerst er wantrouwen omdat de beloofde voordelen uitblijven. Lokale gemeenschappen kregen te horen dat ze mochten rekenen op 15 % van de mijnbouwheffing, een bijdrage van 0,3% op de omzet en de sociale fondsen van het bedrijf Kibali.
Het middenveld vraagt aan de provinciale en nationale autoriteiten en mensenrechtenorganisaties om zich dringend in te zetten om elke escalatie te voorkomen, nog voor de daadwerkelijke start van de luchtoperaties.
Het mijnbouwbeleid is in Congo een gevoelige materie. De situatie in Watsa toont dan ook de dringende noodzaak van transparantie, burgerparticipatie en een eerlijke verdeling van de natuurlijke rijkdommen in het land.
© CongoForum, 20.03.26 (em)
Beeld – bron: Congolese media
