LONDEN – Youssouf Ezangi, die 53 jaar oud was op het moment van de feiten en werkzaam is als loodgieter, is op dinsdag 31 maart 2026 uitgeleverd aan het Verenigd Koninkrijk, het land waarvan hij de nationaliteit bezit. Ezangi, van Congolese afkomst maar genaturaliseerd tot Brit, was betrokken bij de mislukte staatsgreep van 19 mei 2024 onder leiding van Christian Malanga. In het Verenigd Koninkrijk zal hij een levenslange gevangenisstraf uitzitten.
Volgens de Congolese Présidence maakt deze uitlevering deel uit van de gerechtelijke samenwerking tussen de DR Congo en het Verenigd Koninkrijk.
Ezangi werd gearresteerd en publiek berecht, zowel in eerste aanleg als in beroep. Hij werd samen met zijn medeverdachten schuldig bevonden aan ernstige feiten, waaronder gewapend geweld en terrorisme. Aanvankelijk werd hij ter dood veroordeeld, maar die straf werd later omgezet in een levenslange gevangenisstraf, na presidentiële gratie.
In het kader van de bilaterale samenwerking werd Ezangi overgebracht vanuit zijn cel in de militaire gevangenis van Ndolo naar het Verenigd Koninkrijk, waar hij de rest van zijn straf zal uitzitten. De overdracht vond plaats in aanwezigheid van vertegenwoordigers van de Britse ambassade in Kinshasa, Mbuyi Katharina Wagner, hoofdadviseur van president Tshisekedi in het diplomatiek college, de commandant van de militaire gevangenis van Ndolo, kolonel Flory Manga Bakafwa, en leden van de Congolese militaire justitie.
Na afronding van alle immigratieformaliteiten werd Ezangi overgedragen aan de Britse veiligheidsdiensten, die hem naar zijn nieuwe gevangenis in het Verenigd Koninkrijk zullen begeleiden.
Volgens de presidentiële persdienst gaat het om een soevereine beslissing van de Congolese president. “Het is kwestie daad van straffeloosheid, dit kadert in een voorbeeldige bilaterale samenwerking tussen de DR Congo en het Verenigd Koninkrijk. Hiermee toont de DR Congo haar verantwoordelijkheid door haar internationale verplichtingen na te komen”, klinkt het.
Tijdens zijn proces verklaarde Ezangi dat hij Christian Malanga, leider van de groep “New Zaïre”, in 2016 in Londen had ontmoet, toen deze bezig was met het opzetten van een politieke beweging. Later zagen ze elkaar opnieuw in Eswatini (het voormalige Swaziland) in 2019 en vervolgens in Angola, voordat ze begin 2024 naar Congo reisden.
Volgens zijn verklaringen volgde hij Malanga naar de residentie van Vital Kamerhe en naar het Palais de la Nation, zonder precies te weten wat het doel van de missie was. Hij voegde eraan toe dat Malanga, die dezelfde dag door de veiligheidsdiensten werd gedood, zijn mannen had opgedragen om Kamerhe gevangen te nemen zodat deze aanwezig zou zijn in het Palais de la Nation tijdens zijn geplande toespraak na de inname van dit strategische gebouw.
De overbrenging van Ezangi naar het Verenigd volgt op eerdere transfers van buitenlanders die betrokken waren bij de mislukte staatsgreep. Eerder werd aan drie Amerikaanse burgers, eveneens veroordeeld in deze zaak, gratie verleend door president Félix Tshisekedi. Zij werden overgebracht naar de Verenigde Staten, waar ze nu levenslange gevangenisstraffen uitzitten.
Onder hen bevindt zich Marcel Malanga Malu, de zoon van Christian Malanga. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste initiatiefnemers van de poging tot omverwerping van de Congolese instellingen. Ook Jean-Jacques Wondo, van Congolese afkomst maar genaturaliseerd tot Belg, maakte deel uit van deze groep.
Er zou nu nog slechts één Canadees van Congolese afkomst in detentie verblijven, naast andere Congolese gevangenen.
© CongoForum, 02.04.26 (rk)
Beeld – bron: Afbeelding van Falkenpost via Pixabay
