LUSINGA – Het hoofdkwartier van het nationaal park van Upemba, in Lusinga, is afgelopen dinsdag aangevallen door gewapende mannen. Dat meldt het Congolese Instituut voor Natuurbescherming (ICCN) in een persbericht. Vijf mensen kwamen om het leven.

Volgens Beto.cd werd dinsdagochtend meteen een crisiscel bijeengeroepen onder leiding van de directeur-generaal van het ICCN. In overleg met de overheidsinstanties, meer bepaald het leger en de veiligheidsdiensten, werd een reeks maatregelen genomen om de werknemers en kaderleden beter te beschermen, met inachtneming van de mensenrechten en de internationale normen.

Ondertussen zou heel het nationaal park weer onder controle zijn. De infrastructuur in Lusinga wordt beveiligd door de defensie- en veiligheidstroepen.

Bij de aanval in Lusinga werden vijf personeelsleden van het park gedood. Er werd ook apparatuur gestolen en aanzienlijke schade aan de infrastructuur aangebracht.

Het ICCN veroordeelt deze flagrante schending van de nationale rechtsorde en internationale verdragen met de grootste kracht. Deze daad vormt een directe schending van het beginsel van neutraliteit en niet-oorlogvoering dat geldt voor beschermde gebieden, die volgens het internationaal milieurecht als gemeenschappelijk erfgoed van de mensheid worden beschouwd.

De directie van het ICCN spreekt haar waardering uit voor de toewijding van de parkwachters die zich, soms met gevaar voor eigen leven, inzetten voor de bescherming van het milieu in de DR Congo. Zij betuigt haar oprechte medeleven aan de nabestaanden en verzekert ze dat deze barbaarse daad niet ongestraft zal blijven.

Het ICCN is ook zijn institutionele partners dankbaar en blijft zich inzetten voor het behoud van de Congolese ecosystemen, ten behoeve van de huidige en toekomstige generaties.

© CongoForum, 05.03.26 (em)

Beeld – bron: parkwachters in het Upemba park/Eddy Merveillie