BRUSSEL – Sinds begin dit jaar arriveerden dubbel zoveel asielzoekers uit de DR Congo in ons land als dezelfde periode in 2024. Maar de meeste van deze Congolese vluchtelingen komen uit Kinshasa en niet uit het oosten van de DR Congo, waar een groot gewapend conflict bezig is.
Voor mensen uit Oost-Congo is het erg lastig om naar Europa te reizen. Ze hebben het erg moeilijk om daar weg te geraken. Als ze vluchten, belanden ze doorgaans elders in Congo of in één van de buurlanden.
Dit jaar scoren de Congolezen erg hoog in de statistieken van de asielaanvragen in België. Alleen de Palestijnen zijn nog talrijker. Volgens de Dienst Vreemdelingenzaken is bijna 70% van de Congolese asielzoekers geboren in Kinshasa of omstreken. Asielzoekers uit het oosten van het land zijn er nauwelijks.
“Het paspoort van veel mensen is ondertussen vervallen. Ze weten niet waar naartoe om een nieuw paspoort aan te vragen”, vertelt professor Koen Vlassenroot (Ugent) bij VRT News. “De gemiddelde Congolees heeft ook gewoonweg niet de middelen om hier te geraken. Bovendien zijn de banken in Oost-Congo gesloten.”
Er is nu formeel een vredesakkoord tussen de DR Congo en Rwanda maar het is erg twijfelachtig of dit de situatie op het terrein snel zal veranderen.
Volgens VRT NWS is België bijna het enige land in de Europese Unie waar Congolezen asiel aanvragen. Alleen in Frankrijk arriveren ook asielzoekers uit Congo, en ook de Fransen zagen de cijfers sterk stijgen dit jaar.
Meer repressie
Koen Vlassenroot constateert dat de politieke repressie in Congo is toegenomen. “Een oorlogssituatie zorgt altijd voor meer zenuwachtigheid. In het begin was er een erg open sfeer, maar intussen worden journalisten en mensenrechtenactivisten meer en meer geviseerd. En ook oppositiefiguren worden gearresteerd.”
Asielzoekers uit de streek van Kinshasa maken niet veel kans om te worden erkend als vluchteling. Maar door de veranderde situatie in Oost-Congo besloot de Belgische overheid om Congolese asielaanvragen niet langer versneld te behandelen. Congolezen zullen dus langer moeten wachten op hun antwoord, aldus VRT NWS.
© CongoForum, 08.07.25 (db)
