NAIROBI – De rebellen van M23, die steun krijgen vanuit Rwanda, hebben in juli 2025 meer dan 140 burgers afgeslacht nabij het natuurpark van Virunga in het oosten van de DR Congo. Dat zegt de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch. De slachtoffers vielen in minstens 14 dorpen en kleine landbouwgemeenschappen. In de meeste gevallen ging het om Hutu’s.
HRW zegt over geloofwaardige inlichtingen te beschikken waaruit blijkt dat M23 in juli in de streek van Rutshuru (Noord-Kivu) mogelijk meer dan 300 slachtoffers maakte.
Tussen 10 en 30 juli 2025 werden boeren en andere dorpelingen willekeurig afgeslacht door strijders van M23. Dat gebeurde in dorpen, op akkers en nabij de Rutshururivier in het ‘groupement’ Binza, een deel van Rutshuru. Volgens getuigenissen van Congolese militairen en de VN was het Rwandese leger ook betrokken bij deze wreedaardige acties.
Clémentine de Montjoye, onderzoekster bij HRW, wijst op de ernst van de feiten. “De verantwoordelijken voor deze oorlogsmisdaden, ook diegenen op de hoogste niveaus, moeten worden onderworpen aan een diepgaand onderzoek. Ze moeten worden bestraft. Als dat niet gebeurt, zullen de wreedheden alleen maar erger worden.”
HRW baseert zich op telefoongesprekken met 36 personen, onder wie 25 getuigen. De organisatie sprak met plaatselijke activisten, mensen uit de gezondheidszorg, militairen, personeel van de VN en anderen. De onderzoekers bekeken video’s en foto’s, consulteerden wetsdokters en bekeken ook kaarten en satellietbeelden.
Op een lijst staan namen van 141 mensen die het slachtoffer werden van de gruweldaden. Deze mensen werden gedood of zijn vermist.
Het Hoog Commissariaat voor de Mensenrechten van de VN liet op 6 augustus weten dat minstens 319 burgers tussen 9 en 21 juli werden vermoord in vier dorpen in Rutshuru. HRW kreeg hierover ook informatie. Er zijn ook berichten over de executie van 41 burgers in Binza tussen 30 juli en 8 augustus, maar die konden nog niet onafhankelijk worden gecontroleerd.
© CongoForum – redactie, 20.08.25 (db)
Beeld-bron: Virungapark/Radio Okapi
