KINSHASA — Met de hulp van haar advocaten Robert Amsterdam van Amsterdam & Partners LLP in Washington DC, William Bourdon van Bourdon & Associés in Parijs en Christophe Marchand van Jus Cogens in Brussel, heeft de Democratische Republiek Congo strafklachten ingediend tegen dochterondernemingen van Appel in Frankrijk en België voor toeleveringsketens die vervuild zijn met ‘bloedmineralen’.
Volgens een persbericht beweren de aanklachten dat de technologiereus mineralen gebruikt die in de DR Congo zijn geroofd en via internationale toeleveringsketens zijn witgewassen. Volgens hetzelfde document wordt Apple er ook van beschuldigd misleidende marketingpraktijken te gebruiken om consumenten te verzekeren dat deze toeleveringsketens schoon zijn.
De advocaten van de DR Congo kondigen volgens Actualité.cd zelfs aan dat ze al een brief hebben gestuurd naar de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, om haar op de hoogte te stellen van de indiening van deze strafklachten en om een dialoog op gang te brengen over de rol van de EU in een proces om de betrokken spelers ter verantwoording te roepen en een einde te maken aan het gewapende geweld rond de toeleveringsketens van mineralen in Afrika bezuiden de Sahara.
Robert Amsterdam omschrijft de aankondiging van deze klachten als het “eerste salvo” van juridische stappen van de kant van de Democratische Republiek Congo en is van mening dat “Apple nu het merk is met de rode appel, doordrenkt met de kleur van bloedmineralen”. Volgens hem “is dit een bedrijf dat meer dan 3000 miljard dollar waard is, en we moeten ervan uitgaan dat het de gevolgen van zijn daden kent, eraan toevoegend dat het ontkennen van zijn verantwoordelijkheden niet acceptabel is, evenmin als het zich verschuilen achter valse verklaringen over zijn toeleveringsketen”.
William Bourdon van zijn kant verklaart dat het Franse en Belgische juridische arsenaal op het gebied van witwassen een van de modernste is. “De jurisprudentie van deze twee landen heeft een steeds breder scala aan brondelicten geaccepteerd, zoals het witwassen van vervalsingen. Frankrijk en België zijn zich bewust geworden van het feit dat bepaalde grote bedrijven, terwijl ze de ergste schade aanrichten, hun uiterste best doen om juridisch onverantwoordelijk te blijven terwijl ze beweren etnisch onberispelijk te zijn”, legt hij uit.
Al in april 2024, na de publicatie van een rapport getiteld “ Bloedmineralen – Het witwassen van 3T uit de DR Congo door Rwanda en privé-spelers ” door de internationale advocatenkantoren Amsterdam & Partners LLP (Washington DC/Londen) en Bourdon & Associé (Parijs), in opdracht van de Congolese regering, hebben advocaten uit de DR Congo van de ‘ceo’ van Apple, Tim Cook, en van de dochterondernemingen van Apple, met name in Frankrijk, geëist dat ze antwoord geven op een reeks specifieke vragen om te achterhalen of de toeleveringsketen van het bedrijf besmet is met bloedmineralen die in het land zijn geroofd. “Apple heeft geen gedetailleerde antwoorden gegeven op de gestelde vragen”, merkten de advocaten van de Democratische Republiek Congo op.
Het rapport dat is gepubliceerd door de twee advocatenkantoren onthult ernstige mensenrechtenschendingen in de mijnbouwgebieden van de Democratische Republiek Congo en benadrukt de stille medeplichtigheid van de internationale gemeenschap aan de bloedbaden in Oost-Congo.
Onder andere de Verenigde Naties, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en internationale ngo’s zoals Global Witness hebben onderzoek gedaan naar en bewijs geleverd voor de constructies die een enorme witwaspraktijken mogelijk maken door de illegale handel in conflictmineralen uit Congolees grondgebied. Deze organisaties hebben de afhankelijke aard aangetoond van de relaties tussen de daders van deze plundering en enkele van de grootste producenten van technologieapparatuur voor consumenten, zoals mobiele telefoons en computers, en bedrijven in de auto-, luchtvaart- en hernieuwbare-energiesector.
© CongoForum, 17.12.24 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
