LUBUMBASHI – President Félix Tshisekedi heeft op zondag 17 november de zinkfabriek KICO ingehuldigd in Kipushi, (Haut-Katanga). De fabriek is het resultaat van een partnerschap tussen Gécamines en Ivanhoe Mines. Deze gebeurtenis symboliseert de herlancering van de Kipushi-mijn, die sinds 1993 gesloten is en beschouwd wordt als een zinklaag van wereldklasse, schrijft Actualité.cd.
Minister van Mijnbouw Kizito Pakabomba beschreef de inhuldiging als een “krachtig symbool” van de vastberadenheid van de Democratische Republiek Congo om haar natuurlijke rijkdommen te exploiteren voor economische en sociale ontwikkeling. “De Kipushi-mijn biedt een unieke kans om onze exportinkomsten te verhogen en de positie van de DR Congo als strategische speler op de wereldwijde ertsenmarkt te versterken”, zei de minister.
Met een geplande productiecapaciteit van 45.000 ton zink per maand onderscheidt Kipushi zich door zijn uitzonderlijk hoge zinkgehalte van meer dan 30%, ruim boven het wereldgemiddelde (4-12%). Naast zink bevat de site ook polymetallische metalen zoals koper, germanium en zilver, wat het strategisch belang ervan nog versterkt.
Het KICO-project vertegenwoordigt een nieuwe dynamiek in de Congolese mijnbouw. Het aanvankelijke partnerschap is herzien zodat Gécamines zijn belang geleidelijk kan verhogen van 32% tot 80% in een tijdsspanne van 12 jaar, waardoor het bedrijf de meerderheidsaandeelhouder en eigenaar van de mijn wordt.
De minister van Mijnbouw benadrukte ook het belang van lokale spin-offs. “Dit betekent het creëren van banen, het ontwikkelen van gemeenschapsinfrastructuur en het opbouwen van de vaardigheden van jonge Congolezen door middel van beroepsopleidingsprogramma’s”, klonk het.
Terwijl de huidige productie wordt geëxporteerd in de vorm van concentraten, zijn er plannen om lokale verwerkingscapaciteit te ontwikkelen, met name de productie van zwavelzuur en meststoffen, om de lokale economie te stimuleren en de toegevoegde waarde te maximaliseren.
“De herlancering van de Kiko-mijn in Kipushi is niet alleen een overwinning voor de sector, het is een overwinning voor de hele Democratische Republiek Congo”, concludeerde Kizito Pakabomba.
De Kipushi-afzetting werd voor het eerst ontgonnen in 1924, maar werd stilgelegd tijdens de economische crisis van de jaren 1990. De heropleving van deze mijn, die wordt omschreven als een “uniek juweel”, getuigt volgens de autoriteiten van de veerkracht van de DR Congo en de verbetering van het ondernemingsklimaat.
© CongoForum, 18.11.24 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
