KOLWEZI – De sociaaleconomische activiteiten in verschillende wijken van Kolwezi zijn op maandag 19 oktober ernstig verstoord door protesten van artisanale mijnwerkers. Zij kwamen in verzet tegen een controleoperatie bij verwerkingsbedrijven en aankoopkantoren voor grondstoffen.
Volgens lokale bronnen hekelen de demonstranten controles die volgens hen de verkoop en afvoer van hun gewonnen ertsen belemmeren en hun activiteiten benadelen. Het protest leidde tot onrust en verstoringen in diverse delen van de stad.
Vooral de wijken Luilu, Kasulo, UCK, Tshala, Kanina, Musonoie en Kazembe, evenals de verkeersas T17, werden getroffen. Het verkeer raakte ontregeld en verschillende handelszaken hadden minder te doen.
Volgens dezelfde plaatselijke bronnen liep de spanning verder op langs de route tussen Kasulo en Luilu. Daar werden voertuigen met stenen bekogeld en raakten enkele passagiers gewond.
Op de Nationale weg 39 werden banden in brand gestoken. Vergelijkbare incidenten deden zich voor in de wijken Kanina en Musonoie, waar demonstranten stenen naar voertuigen gooiden en het wegverkeer hinderden.
En ook het onderwijs ondervond de gevolgen van de sociale onrust. Verschillende scholen lieten hun leerlingen uit voorzorg eerder vertrekken. Leerlingen in schooluniform werden in diverse wijken rennend gezien toen ze naar huis probeerden te gaan.
Volgens getuigen zette de politie traangas in om de demonstranten uiteen te drijven. Er werd melding gemaakt van enkele gewonden, maar op het moment van publicatie was er nog geen officieel overzicht van het aantal slachtoffers beschikbaar.
De protesten roepen vragen op over de gevolgen van controleoperaties voor artisanale mijnwerkers en over de maatregelen die nodig zijn om hen hun activiteiten binnen een gereguleerd kader te laten voortzetten.
Radio Okapi probeerde tevergeefs de autoriteiten van de stad Kolwezi te bereiken voor een reactie.
© CongoForum, 21.10.26 (rk)
Beeld – bron: illustratief
