MUANDA – Het maatschappelijk middenveld in Muanda, in Centraal-Kongo, maakt zich steeds meer zorgen over de toekomst van de plaatselijke visserij. Het Initiatief voor Lokale Ontwikkeling (IDEL) is van mening dat de oliewinning door het bedrijf Perenco REP in het Congolese kustbekken kwalijk is voor de activiteiten van de ambachtelijke vissers. Sommige vissers geven hun beroep op en beginnen handel te drijven, constateert Kongo Média.

In verschillende dorpen aan de Atlantische Oceaan en de rivier, met name in Tshiende, Nsiamfumu, Kindofula, Kitona en Kifuku, speelde de visserij vroeger een belangrijke rol in de lokale economie. Volgens Serge Ngimbi, coördinator van het IDEL, is de situatie aanzienlijk veranderd. “De meerderheid van de vissers is overgestapt op de kleinhandel. Als hoeders van de waterrijkdommen maakt IDEL zich zorgen over de toekomst van de visserij in het kustgebied.”

Ngimbi voegt eraan toe dat vissers, die vroeger ongeveer 24 uur op zee konden doorbrengen en met grote hoeveelheden vis terugkwamen, het tegenwoordig moeilijker hebben door de toename van het aantal olieplatforms van Perenco REP in de oceaan.

Sommigen zouden nu gedwongen zijn om hun tochten op zee met meerdere dagen te verlengen, soms tot wel één of twee weken, op zoek naar vis. Die situatie zou hen blootstellen aan verschillende risico’s, met name arrestaties in de Angolese maritieme zone, verdwijningen en verdrinkingen.

Volgens IDEL moeten de autoriteiten tot het inzicht komen dat er behoefte is aan een beter toezicht op de activiteiten in de Congolese maritieme ruimte. De situatie wordt bijzonder zorgwekkend in het kustbekken, waar olieactiviteiten en visserij naast elkaar plaatsvinden.

“Tegenwoordig wordt in Muanda, in het kustbekken, olie gewonnen in de oceaan en vissen vissers in diezelfde oceaan. Maar doordat bepaalde maritieme zones door olie-installaties worden ingenomen, wordt de voor vissers toegankelijke ruimte beperkt en worden de wateren vervuild, wat kan leiden tot een schaarste aan visbestanden en de visserij nog moeilijker kan maken”, aldus Serge Ngimbi.

IDEL roept de staat dan ook op om rekening te houden met de belangen van de vissersgemeenschappen. De organisatie zegt dat de situatie ook gevolgen heeft voor de voedselzekerheid en het levensonderhoud van talrijke gezinnen die direct of indirect afhankelijk zijn van de visserij.

“Als de staat geen rekening houdt met deze bekommernissen, zal de visserij verdwijnen. De regio heeft ook te maken met kusterosie en andere problemen zoals de installaties van SOCIR, de aanleg van een diepzeehaven en de vernietiging van de mangroven”, waarschuwt Ngimbi.

De coördinator van IDEL vergelijkt ook de economische voordelen van de visserij met die van de oliewinning. Volgens hem komt een deel van de inkomsten uit de olie naar de staat in de vorm van belastingen en heffingen, terwijl de inkomsten uit de visserij grotendeels in de lokale economie blijven en vele families van inkomsten voorzien.

Een visser in Muanda, die zijn beroep sinds 2014 uitoefent, merkt dat de visserij aan het afnemen is als gevolg van negatieve effecten die hij toeschrijft aan de oliewinning.

“In 2014 wilde ik van de visserij mijn passie maken, maar ik zie mijn droom vandaag in rook opgaan, aangezien ik met dit beroep niet eens meer in de behoeften van mijn gezin kan voorzien”, klinkt het. “Het komt voor dat we gaan vissen en met lege netten terugkeren, hoewel we er soms zelfs meer dan een week op uit zijn. Ik zou nooit willen dat mijn kinderen dit werk doen. We zoeken allemaal liever elders werk dan dit werk voort te zetten. Dit alles komt door de activiteiten van Perenco REP.”

Als lid van de campagne ‘Notre Terre Sans Pétrole’ roept IDEL de staat op om de regels te verstrengen, vissers beter te beschermen en ervoor te zorgen dat de exploitatie van olievoorraden geen afbreuk doet aan het behoud van de visbestanden waarvan duizenden mensen afhankelijk zijn.
Perenco REP reageerde nog niet op de aantijgingen.

© CongoForum, 14.10.26 (em)

Beeld – bron: vissers/Radio Okapi