KINSHASA – In Oost-Congo zijn al bijna 2.000 kinderen wees geworden omdat hun ouders aan ebola overleden. Dat blijkt uit een rapport van Unicef. Het VN-Kinderfonds sluit niet uit dat het cijfer nog hoger kan liggen.
Volgens het rapport verloren 1.581 kinderen in Ituri en 322 kinderen in Noord-Kivu één of twee ouders aan ebola. Soms raakten ze gescheiden van hun ouders of voogden als gevolg van de ebola-uitbraak.
In Bunia bijvoorbeeld was er het geval van een zeven maanden oude baby van wie de moeder was gestorven. Unicef leerde het kindje kennen tijdens een missie in de regio.
Wanneer één van de ouders in het ziekenhuis belandt of overlijdt door ebola, is de naaste omgeving meer dan eens bang om kinderen in huis te halen. Hierdoor wordt het nog lastiger om minderjarigen te beschermen en begeleiden.
Unicef steunt twaalf crèches die zijn geïnstalleerd in de buurt van centra die patiënten met ebola behandelen. Daar kunnen kinderen terecht wanneer hun zieke ouders worden verzorgd. Er wordt ook onderzocht of de kinderen zelf symptomen ontwikkelen, aldus Radio Okapi.
Het VN-Kinderfonds helpt om opvangfamilies te vinden en doet inspanningen voor kinderen die van hun familie zijn gescheiden.
De organisatie zoekt 113 miljoen dollar voor humanitaire acties in de DR Congo. Van dat bedrag is voorlopig slechts 40 miljoen gevonden.
De angst voor ebola ondermijnt in de getroffen provincies de solidariteit binnen families en gemeenschappen. Een situatie die vele kinderen en huishoudens nog kwetsbaarder maakt.
© CongoForum, 08.10.26 (db)
Beeld – bron: Radio Okapi
