KINSHASA – Amerikaanse mijnbouwbedrijven breiden hun activiteiten in de Democratische Republiek Congo uit. De ontwikkeling past binnen de versterkte strategische samenwerking tussen Kinshasa en Washington rond kritieke grondstoffen. De Congolese overheidsinstantie APCSC begeleidt verschillende van deze projecten, meldt Mediacongo.
Congo beschikt over grote voorraden koper, kobalt, lithium en andere strategische mineralen. De regering wil die rijkdommen beter benutten, meer buitenlandse investeringen aantrekken en tegelijk de lokale verwerking van ertsen ontwikkelen.
Die ambities kregen een nieuw kader met het strategische partnerschap rond ertsen dat de DR Congo en de Verenigde Staten op 4 december 2025 sloten. De overeenkomst voorziet in nauwere economische samenwerking en de ontwikkeling van waardeketens rond strategische grondstoffen.
De APCSC, de instantie die samenwerkingsakkoorden begeleidt en opvolgt, fungeert als schakel tussen de Congolese overheid en private investeerders.
Amerikaanse interesse is er al langer
De aanwezigheid van Amerikaanse investeerders in de Congolese mijnbouw begon al vóór het strategische akkoord tussen Kinshasa en Washington. Op 25 september 2024 bracht APCSC-directeur-generaal Freddy Yodi Shembo in New York verschillende Amerikaanse ondernemers samen tijdens een zakenlunch. Daar werden onder meer investeringsmogelijkheden in de DR Congo, de rol van de APCSC en het systeem van samenwerkingsovereenkomsten toegelicht.
Onder de aanwezigen waren vertegenwoordigers die verbonden waren aan Kobold Metals DRC en Virtus Mineral. Twee jaar later zijn beide ondernemingen actief op het Congolese grondgebied.
De APCSC bouwde haar contacten met Amerikaanse investeerders en met de Congolese diaspora in de Verenigde Staten verder uit, onder meer via economische fora over investeringsmogelijkheden in Congo.
Kobold Metals
In Lubumbashi werkt het Amerikaanse Kobold Metals DRC aan een exploratieprogramma rond kritieke grondstoffen. Het bedrijf houdt zich onder meer bezig met mijnbouwexploratie, de digitalisering van geologische gegevens en de ontwikkeling van lithiumvoorraden in Manono, in de provincie Tanganyika.
Met de activiteiten wil het bedrijf het geologische potentieel van de regio verder in kaart brengen en toekomstige projecten rond strategische grondstoffen voorbereiden.
Kobold Metals zegt zijn activiteiten in Congo te willen voortzetten binnen het geldende wettelijke kader voor mijnbouwinvesteringen.
Virtus Mineral neemt activa Chemaf over
Ook het Amerikaanse Virtus Mineral is actief in de Congolese koper- en kobaltsector. In maart 2026 rondde het bedrijf de overname af van de koper- en kobaltmijnen van Chemaf. Met de overname begint een nieuwe fase voor de betrokken mijnbouwactiva. Voor de herstart van de activiteiten en de financiering van verwerkingsinfrastructuur werkt Virtus Mineral samen met het Indiase Llyord Lithium Metals Energy.
Jean-Siméon Silele, ‘countrymanager’ van Virtus Chemaf Mineral in Congo, zegt dat het bedrijf zijn activa verder wil ontwikkelen, de productie wil verhogen en meer lokale verwerking wil realiseren. Het programma gaat ook over verdere exploratie en de ontwikkeling van werkgelegenheid en Congolese expertise.
Transportinfrastructuur
De uitbreiding van de mijnbouwactiviteiten gaat samen met investeringen in transportinfrastructuur. Voor de DR Congo is de verbinding tussen mijngebieden en internationale markten een belangrijk onderdeel van de ontwikkeling van de mijnbouwsector.
Op 26 augustus 2026 ondertekenden de Congolese regering en Mota-Engil Africa in Kinshasa een concessiecontract en een samenwerkingsovereenkomst voor de spoorlijn Dilolo-Sakania.
Het project gaat over de financiering, renovatie, modernisering en exploitatie van de spoorverbinding binnen het kader van de Lobito-corridor. De bedoeling is onder meer om het transport van ertsen naar de haven van Lobito in Angola te verbeteren en de regionale handelsstromen te versterken.
Voor de Congolese mijnbouw moet een betere transportinfrastructuur de verbinding tussen productiegebieden en internationale afzetmarkten vergemakkelijken.
APCSC als schakel tussen overheid en investeerders
De APCSC neemt bij verschillende van deze projecten een faciliterende rol op. De instantie begeleidt onder meer de structurering van projecten, het overleg met overheidsinstellingen en de opvolging van samenwerkingsovereenkomsten.
De contacten die vanaf 2024 met Amerikaanse zakenlui werden opgebouwd, gingen zo vooraf aan het strategische partnerschap tussen en de Verenigde Staten en aan de verdere ontwikkeling van Amerikaanse mijnbouwactiviteiten in het land.
Kobold Metals DRC en Virtus Mineral, samen met de infrastructuurprojecten rond de Lobito-corridor, illustreren verschillende onderdelen van de strategie: van exploratie en mijnbouwproductie tot verwerking en transport.
Lokale economische meerwaarde
Congo beschikt over aanzienlijke voorraden koper, kobalt, lithium en andere strategische grondstoffen, maar heeft tegelijkertijd grote behoeften op het vlak van infrastructuur en lokale verwerkingscapaciteit.
Voor Kinshasa ligt de uitdaging daarom niet alleen in het aantrekken van kapitaal, maar ook in het omzetten van mijnbouwinvesteringen in een hogere productie, meer lokale verwerking, jobs en de versterking van nationale expertise.
Het strategische partnerschap met de Verenigde Staten vormt een van de kaders voor die ontwikkeling. De komende jaren moet blijken welke concrete economische effecten de verschillende projecten op de Congolese economie hebben en welke rol de DR Congo daardoor kan spelen in de internationale waardeketens voor strategische grondstoffen.
© CongoForum, 29.09.26 (rk)
Beeld – bron: Radio Okapi
