BENI – In de stad Beni (Noord-Kivu) verkeren 67 families uit de inheemse pygmeëngemeenschap in moeilijke omstandigheden. Het gaat om ongeveer 200 mensen die op de vlucht zijn geslagen voor geweld dat wordt toegeschreven aan de ADF, aldus Radio Okapi.

De families ontvluchtten eind mei hun woonplaats in Ngadi, aan de rand van de stad Beni, na een aanval. Ze werden voorlopig ondergebracht op een opvanglocatie in Boikene.

Op de nieuwe opvangplaats kampen de families met een ernstig tekort aan voedsel en basisvoorzieningen. Er is onder meer een gebrek aan bedden en dekens. Sommige kinderen zouden zelfs buiten slapen en daardoor blootgesteld zijn aan regen en andere weersomstandigheden. “Wij slapen heel slecht. We hebben geen bed en geen dekens. We hebben geen eten en de kinderen slapen buiten”, vertelt een van de ontheemde vrouwen.

Voor hun vlucht waren verschillende leden van de gemeenschap voor hun voedselvoorziening afhankelijk van de jacht. Door hun gedwongen vestiging in een stedelijke omgeving is dat nauwelijks nog mogelijk. Hierdoor zijn de dagelijkse levensomstandigheden verder verslechterd.

Ook gezondheidszorg en onderwijs onder druk

Naast voedsel en onderdak maken de families zich zorgen over de toegang tot de gezondheidszorg. Ze zeggen te weinig medicijnen te hebben en vragen aan de overheid om oplossingen die aansluiten bij hun specifieke situatie.

Ook het onderwijs van de kinderen is een belangrijke zorg. Nu het nieuwe schooljaar nadert, vragen de families om de bouw van klaslokalen in de buurt van de opvanglocatie. Zo zouden kinderen geen lange afstanden hoeven af te leggen en minder worden blootgesteld aan de gevaren van het verkeer.

Oproep tot dringende hulp

Jackson Kisenga, een mensenrechtenverdediger die opkomt voor de rechten van pygmeeën, roept de autoriteiten en humanitaire organisaties op om hun hulp aan de ontheemde gezinnen te versterken. “Dit is een gemeenschap die het recht heeft om te leven zoals ieder ander volk. Het is een minderheid die bescherming en hulp verdient”, aldus Kisenga.

Volgens de verstrekte gegevens verblijven momenteel 67 families op de opvanglocatie in Boikene, onder wie 92 vrouwen en 112 kinderen. De families vragen dringend om hulp bij hun voedselvoorziening, gezondheidszorg, huisvesting en onderwijs.

De situatie onderstreept de kwetsbaarheid van inheemse gemeenschappen die door het geweld in Noord-Kivu gedwongen zijn om hun woongebied te verlaten en in stedelijke omgevingen terechtkomen.© CongoForum, 15.08.26 (rk)

Beeld – bron: illustratief/archief Radio Okapi