KINSHASA – Meer dan 10.000 jongeren hebben zondag deelgenomen aan de vierde editie van het forum ‘Du virtuel au réel’ (VAR4) in de Academie voor Schone Kunsten in Kinshasa, bericht Radio Okapi. Het evenement stond dit jaar in het teken van ‘Jeunesse ya bonne qualité’, oftewel een kwalitatieve en verantwoordelijke jeugd.

Het forum bracht jongeren, vertegenwoordigers van de overheid, institutionele partners, influencers, ondernemers uit de digitale sector en andere contentmakers samen. Centraal stonden thema’s als digitaal burgerschap, verantwoord gebruik van sociale media en jongerenparticipatie.

De bijeenkomst groeide uit tot een belangrijk evenement voor de digitaal actieve jeugd in de Democratische Republiek Congo. Duizenden deelnemers wisselden ervaringen uit met influencers, digitale ondernemers en vertegenwoordigers van overheidsinstellingen.

First lady roept op tot verantwoord gebruik van sociale media

Bij de opening moedigde de ‘first lady’ van Congo, Denise Nyakeru Tshisekedi, jongeren aan om hun invloed op sociale media op een verantwoorde manier te gebruiken. Volgens haar mag de invloed van jongeren niet uitsluitend worden afgemeten aan het aantal volgers, views of reacties.

“Een kwalitatieve jeugd beperkt zich niet tot het meten van haar invloed aan de hand van het aantal volgers, views of reacties. Het is een jeugd die weet hoe ze kritiek kan uiten zonder te beledigen en haar stem gebruikt om op te bouwen”, verklaarde ze.

Ook het ‘Nationaal Fonds voor de schadeloosstelling van slachtoffers van seksueel geweld in verband met conflicten en van slachtoffers van misdaden tegen de vrede en de veiligheid van de mensheid’ (FONAREV) nam deel aan het evenement. Een woordvoerder van FONAREV zei dat de aanwezigheid onder meer verband hield met de uitnodiging van de first lady, en met haar steun voor een petitie die internationale erkenning vraagt van genocides die op Congolees grondgebied zouden zijn gepleegd.

Van online contacten naar echte ontmoetingen

Deelnemer Nathan Ngwanzala was blij met het initiatief. Volgens hem vormt het forum een brug tussen online gemeenschappen en ontmoetingen in de echte wereld. “Jongeren realiseren iets prachtigs: van virtueel naar echt communiceren met mensen die ons volgen op sociale media. Het is een gelegenheid om hen te ontmoeten, maar ook om te leren van onze ouderen die uitstekend werk leveren”, aldus Ngwanzala.

Naast het houden van debatten en conferenties benadrukten de organisatoren dat jongeren hun digitale invloed moeten omzetten in concrete initiatieven die bijdragen aan de ontwikkeling van het land.

Met meer dan 10.000 deelnemers bevestigt de vierde editie van ‘Du virtuel au réel’ volgens de organisatoren de groeiende rol van digitale media in het leven van Congolese jongeren en hun ambitie om sociale media in te zetten voor maatschappelijk engagement en sociale verandering.

© CongoForum, 13.08.26 (rk)

Beeld – bron: Radio Okapi